Ночь давно наступила, а Минос все не появлялся на пороге опочивальни своей возлюбленной, до поры до времени занятой своими мыслями.
Обеспокоившись, Ветреница вышла и направилась к мастерской художников.
Там никого не было.
Товарищей Миноса она нашла в отведенной для них трапезной, но молодой критянин не ужинал вместе с ними.
С нарастающим чувством тревоги Ветреница поспешила к покоям Миноса.
И там никого.
Она принялась расспрашивать о художнике стражу, но не получила ответа.
Тогда Ветреница отправилась в обход крепости, заглядывая в каждый покой, каждый коридор.
Миноса она отыскала в кладовой, где стояли сундуки с бельем.
Художник висел на крюке достаточно прочном, чтобы выдержать мертвое тело.
Яннас предстал перед главным казначеем Хамуди. Они стояли друг против друга в окружении своих телохранителей. Флотоводец охотно бы обошелся без этой встречи, но Хамуди распоряжался воинским вознаграждением, и, прежде чем отправляться в поход против Фив, нужно было заручиться содействием главного казначея.
Яннас и Хамуди обменялись приветствиями.
— Войско гиксосов насчитывает двести сорок тысяч человек, — напомнил военачальник сановнику. — Я не собираюсь трогать гарнизоны Сирии и Палестины, городов Дельты и тем более столицы. Я отправлюсь в поход с пятьюдесятью тысячами солдат, а вы немедленно выплатите двойной оклад каждому из них.
— Верховный правитель дал свое соизволение?
— Дал.
— Я должен получить подтверждение, Яннас. Отвечая за государственную казну, я не имею права на ошибку.
— Получайте, но как можно быстрее.
— В ваше отсутствие я буду отвечать за безопасность Авариса. Прикажите оставшимся в столице воинам повиноваться мне.
— Они должны повиноваться приказам верховного владыки.
— Именно это я и имел в виду.
Яннас проводил смотр войск и открыл крайне неприятную для себя вещь: многие воины пристрастились к опиуму и другим зельям, которыми торговал Хамуди. Кому-то это могло придать отваги в грядущих сражениях, но боевому духу большинства, безусловно, был нанесен ущерб. И все-таки превосходство армии гиксосов было очевидным. Египтяне не могли оказать серьезного сопротивления.
Предместья Мемфиса встретили Яннаса новым неприятным сюрпризом: из искусно замаскированных засад в гиксосов полетели стрелы. Пращи и луки бунтовщиков, подвижных и похожих на назойливых оводов, оказались куда действеннее колесниц гиксосов, застревавших на узких улочках. Яннас принял решение брать дом за домом и разрушать те из них, в которых нашли убежище мятежники.
Из-за яростного сопротивления противника Яннас пробивался к Мемфису не одну неделю. Даже когда гиксосы окружали египтян, те не сдавались, предпочитая умирать с оружием в руках.