Клэр вздрогнула. Итак, его мать знает. Как она это восприняла? Попыталась ли отговорить его?
Ноги отказывались слушаться, но она заставила себя передвигаться. Теперь Маргарет Тэйт станет отговаривать ее?
Проходя мимо Эдама, Клэр прошептала:
— Что ты ей сказал?
— Что нашел женщину, на которой хочу жениться. Что ты идеальна для Джейми. И идеальна для меня.
Ее сердце на секунду остановилось, комок подступил к горлу. Что это значит?
— Здравствуйте, миссис Тэйт. Как поживаете? — Странно, как неприветливо звучит ее голос!
— Хорошо. Спасибо, Клэр. Ну… как я вижу, вы оба не теряли времени зря, — холодно, явно без улыбки, правда, и без насмешки, ответила ее будущая свекровь и сама не стала тратить время на бессмысленные банальности. — Должна сказать, что не ожидала ничего подобного… никогда не думала, что Эдам снова женится. А вы, Клэр, вы были так непреклонны в Лондоне. Говорили, что совершенно не думаете о замужестве… и уж никак не о браке с англичанином.
Маргарет умолкла, словно ожидая объяснений, и, поскольку никаких объяснений не последовало, продолжила:
— Но мне, возможно, не стоит так удивляться, Клэр. Разве я не говорила, что вы именно то, что необходимо Эдаму и Джейми? Разумная, практичная, надежная молодая женщина, вполне способная обеспечить надлежащий уход моему внуку? Очевидно, мой сын решил, что брак будет наилучшим решением для вас обоих.
Клэр вцепилась в трубку. Маргарет знает! Знает, что это брак не по любви, что они женятся по чисто практическим мотивам. Она понимает, что сын, убежденный вдовец, мог согласиться лишь на любящую, надежную мать для своего сына, которая не станет навязывать свои чувства лично ему. И она смотрит на Клэр, как на полезную, но бедную няню, которой посчастливилось подцепить богатого, красивого мужа.
— Мы все трое очень счастливы, — заявила Клэр, не желая, чтобы Маргарет Тэйт думала об этом альянсе, как о совсем уж хладнокровной взаимовыгодной сделке. И это действительно не так. Они счастливы. Во всяком случае, она счастлива. И Джейми. И даже Эдам казался сегодня счастливым.
Но… может ли супружеская пара оставаться счастливой долгие годы, если один любит, а другой нет?