Он по-прежнему ее хотел, и ему было все равно, что она работала в казино и не подходила его брату.
Это не мешало ему ее хотеть.
Что ему делать? Как реагировать, когда он увидит ее под руку с Арманом и осознает, что она никогда не будет принадлежать ему?
Мысль о том, что Лисса Стивенс является для него запретным плодом, казалась Ксавье невыносимой. Прежде ни одна женщина, к которой он проявлял интерес, не отвергала его. Все его партнерши были красивыми, эффектными, хорошо образованными, принадлежали к тому же социальному кругу, что и он. Они были искушенными любовницами и подходящими спутницами на светских приемах. Когда Ксавье утрачивал интерес к своей очередной пассии, расставание происходило без злобы и сожалений с обеих сторон.
Но на этот раз судьба сыграла с ним злую шутку.
Я желаю невесту моего брата…
С тяжелым сердцем он открыл письмо брата и быстро пробежал глазами текст. Это был отчет о работе, проделанной во время командировки. Ни слова о предстоящем браке.
Почему?
Почему Арман молчит о том, о чем совсем недавно говорил с таким энтузиазмом? Неужели он не доверяет своему старшему брату, боясь, что тот может вмешаться?
Не догадался ли он, что я нарочно отправил его в командировку?
Мужчина тяжело вздохнул. Какое это имеет значение? Он должен держаться как можно дальше от невесты Армана.
Лисса Стивенс не может принадлежать ему.
Как бы сильно он этого ни желал.
Когда же кончится этот долгий изнурительный день, думала Лисса, выходя из переполненного вагона метро. В руках у нее были тяжелые сумки с продуктами, которые она купила в одном из супермаркетов в Сити. Ей часто приходилось таскать тяжести, ведь в магазинах рядом с ее домом цены были завышенными, а овощи и фрукты — несвежими. Эта часть Лондона всегда нагоняла на нее тоску. Здесь в невзрачных бетонных коробках, построенных в середине прошлого века, обитали люди, потерявшие надежду на лучшую долю.
Впрочем, каким бы мрачным ни был этот район, он давал определенные преимущества. Здесь самые низкие цены на жилье. К тому же квартира Лиссы находилась на первом этаже, и до больницы святого Натаниэля отсюда всего четверть мили, что значительно облегчало ее еженедельные визиты туда.
Именно там она и познакомилась с Арманом. Он навещал коллегу, у которого случился инфаркт. Так все и началось.
Если бы только…
Хватит. Нет смысла цепляться за призрачную надежду. Было глупо ждать, что Арман взмахнет волшебной палочкой и все будет хорошо.
Мне не на кого полагаться, кроме самой себя.
С другой стороны, Ксавье-Ксавье Лоран богат… Нет!