***
Когда я спросил Пиви, есть ли в Дебарии хороший отель или пансион, он фыркнул.
- Последний пансион держала вдова Брайли. Два года назад какой-то пьяный бродяга попытался ее изнасиловать в собственном сортире во дворе, когда она там сидела. Но Брайли всегда была неглупой женщиной. Она заметила, как бродяга на нее поглядывает, и взяла с собой нож, на всякий случай, спрятав под фартуком. Ну и перерезала бедолаге глотку, когда тот полез к ней.
Стринги Боден, был нашим местным судьей, пока не решил попытать счастья, разводя лошадей в Полумесяце, объявил этот случай самообороной и в пять минут вынес оправдательный приговор. Но эта леди решила, что сыта Дебарией по горло, и уехала на поезде в Гилеад, где проживает, думаю, и по сей день.
Через два дня после ее отъезда какой-то пьяный клоун сжег ее дом дотла. А отель работает и сейчас. Он называется "Прекрасный вид". Вид оттуда вовсе не прекрасный, молодые люди, а в постелях полно клопов размером с жабий глаз. Я бы не лег в такую кровать без полного рыцарского доспеха Артура Эльда.
Так что свою первую ночь в Дебарии мы провели в большой камере для пьяных буянов, под нарисованной Пиви картой.
Соленого Сэма выпустили на волю, так что тюрьма была в нашем полном распоряжении. Снаружи задул сильный ветер с щелочных равнин к западу от города.
Стонущий звук, с которым он огибал карнизы, снова напомнил мне о сказке, которую мать читала мне, когда я и сам был лишь малышом-гуделкой, - историю о Тиме Отважное Сердце и о ледовее, с которым Тиму пришлось побороться в Великих Лесах к северу от Нового Ханаана.
Мысль о мальчике, в одиночку идущем по этим лесам, всегда холодила мне сердце, так же, как храбрость Тима всегда его согревала.
Истории, которые мы слышим в детстве, мы запоминаем на всю жизнь.
Когда особенно сильный порыв - ветер в Дебарии был теплый, а не ледяной, как ледовей, - налетел на стену тюрьмы, задувая щелочную пыль в зарешеченное окно, Джейми заговорил.
Вообще- то он редко первым начинал разговор.
- Я ненавижу этот звук, Роланд. Из-за него мне не сомкнуть глаз всю ночь.
А мне он нравился; шум ветра всегда навевал мне мысли о хороших временах и дальних краях.
Хотя, признаюсь, без щелочи я бы легко обошелся.
- Как же нам отыскать эту тварь, Джейми? Надеюсь, ты знаешь как, потому что я - нет.
- Нам придется поговорить с шахтерами. С этого можно начать. Может, кто-то видел парня, который пробирался назад в барак, залитый кровью. Пробирался туда голышом. Потому что в одежде он возвращаться не может, разве что если снимает ее заранее.