— А почему бы и нет? — пожал плечами Бэкстер. — Ведь для того и существуют деньги, по крайней мере, когда тебе восемнадцать. Ты можешь сводить нас сегодня вечером в паб; теперь по закону тебе дозволяется пить спиртные напитки, вот мы и отметим это.
— Да, конечно, — с готовностью согласилась Ди, но осеклась: — Не получится. Твоя сестра попросила меня посидеть с Мораг. Но я могу пригласить вас завтра, — предложила она.
— Принято, — согласился Бэкстер.
— И я согласен, — сказал Джозеф на своем чересчур правильном английском.
— Похоже на свидание, — заключил Бэкстер. Свидание. Как бы ей хотелось этого! Но что бы она почувствовала, если бы он действительно встречался… с кем-нибудь другим? Вскоре это наверняка произойдет. Кэт говорила, что он редко остается без женской компании так долго. А вдруг он приводил ее сюда? Спал с ней наверху?
Ди закрыла глаза. Когда она снова открыла их, то увидела, как посерьезнел Бэкстер — он дошел до конвертов из официальных учреждений.
— Министерство внутренних дел — ответ на твое прошение. — Он протянул конверт Джозефу. Юноша сглотнул в волнении.
— Вы прочитайте его, Доктор. Пожалуйста.
Ди тоже напряглась. Она видела, как Бэкстер прочитал и перечитал письмо из министерства. Ничего хорошего. Должно быть, и Джозеф все понял. Когда он заговорил, Ди не поняла ничего. Видимо, он говорил на языке Кирунди. Бэкстер ответил ему на том же языке. Его лицо было суровым.
Видно было, как Джозеф расстроился. Не желая выдавать своих чувств, он встал и вышел из комнаты.
Ди хотела было пойти за ним, но Бэкстер удержал ее.
— Джозеф принадлежит к гордому народу. Меньше всего он хочет, чтобы ты видела, как он переживает.
— Это насчет его гражданства? — спросила она. — Последняя возможность остаться?
— Они так благородны, что дают ему два месяца на сборы.
— Мы должны помочь ему, — заявила Ди. И зная только один способ, доступный ей, добавила: — Я согласна.
Бэкстер сердито посмотрел на нее.
— Ты что, смеешься?
— Я не шучу. Я согласна сделать это. В конце концов, потому я здесь и нахожусь.
Взгляд Бэкстера на какое-то время задержался на ней, но если она ждала от него благодарности, то жестоко ошибалась.
— Нет. Уже нет. — Он встал из-за стола и направился к выходу. — Мне нужно кое-куда позвонить, потом я уезжаю.
Ди почувствовала себя оскорбленной и разрывалась между жалостью к себе и злостью на Бэкстера. В конце концов, победило последнее. Потому что Бэкстер был не прав, не прав во всем. Дело не в том, как он относится или что думает о ней. Сейчас Джозеф терпит поражение, стремительно теряя шанс остаться. И виноват будет в этом Бэкстер!