- Может, с какого-нибудь парусника в прошлые века балласт сбросили?
- Или с айсберга какого-нибудь камни насыпались... - раздумчиво сказал Ганн. - Мало кто знает, что почти все айсберги несут множество камней, осколков горных пород, а когда лед тает, все, условно говоря, содержимое вываливается в океан...
- Эй, вы... - прервал сам себя Ганн и даже рукой досадливо махнул, как будто не он сам, а кто-нибудь еще разговаривал в эту секунду. - Слышу отчетливый сигнал сонара... Вот, и на магнитомере стрелка поползла... Смотрите!!!
- Направление? - спросил Питт.
- Прямо по курсу, один-три-семь.
- Один-три-семь, принял, - четко отреагировал Питт. Он плавно пустил свою "Си-Слаг" в спокойно уводящий с курса вираж, словно то была не подводная лодка, а спортивный самолет. Субмарина легла на новую траекторию.
Джиордино изо всех сил тянул шею, пытаясь через плечо Питта заглянуть в круглый экран сонарскопа, на котором появлялись и гасли концентрические круги. Появлявшаяся и мягко пульсировавшая на экране яркая точка означала, что за пределами видимости, на расстоянии трехсот ярдов от лодки находится какой-то твердый объект.
- Только не радуйтесь раньше времени, - успокоил Ганн своих коллег. Это может быть что угодно, только не "Титаник". Судя по импульсу, объект не очень велик.
- Как бы ты его сейчас оценил?
- Трудно сказать... Не больше двадцати - двадцати пяти футов длиной... Это может быть все что угодно, еще Раз говорю.
- Может, это один из паровых котлов "Титаника"? - встрял в разговор Питт. - Здесь этих котлов должно быть до чертиков...
- Умный како-ой... - протянул Ганн, хотя, судя по выражению лица, он подумал о том же самом. - Возьми с полки пирожок и садись на место. У меня еще одна аналогичная цель, направление по курсу один-один-пять... И еще один, направление один-шесть-ноль... По-следний в длину около семидесяти футов.
- Может, одна из дымовых труб "Титаника"? - подсказал Питт.
- Боже! - воскликнул Ганн, сделав такое движение словно собирался с головой забраться в сонарскоп. - Вы только поглядите, тут настоящая свалка металлолома!!!
Внезапно из мутной темноты по ту сторону иллюминатора проступили очертания круглого объекта, вокруг которого при направленном свете мощного прожектора появилось что-то наподобие венчика или ореола. Объект напоминал богатое, основательно сработанное надгробие. Вскоре три пары взволнованных глаз, прилипшие к стеклу иллюминатора, смогли различить решетку топки большого котла, множество рядов аккуратных заклепок вдоль металлических швов скрепления, острые большие заусенцы того, что в прошлом представляло собой систему отводных труб.