Как и положено, Молчун вечером посетил офис Апельмана, но не застал там его, хотя прибыл в оговоренное время. Мало того, он честно прождал его два часа. На следующий день механик отправился к ростовщику прямо с утра и провёл весь день в коридоре делового центра. Уже уходя вечером, когда автоматические полотёры выползали из своих нор-боксов, Молчун усмехнулся.
Утром третьего дня Молчун заехал в адвокатскую контору «Декстер и Эванс», забрал оттуда одного из работников, и они вместе отправились в офис Апельмана.
Как ни странно, но ростовщик оказался на месте, он с улыбкой встретил своего должника, предложил присесть, а когда в кабинет вошёл адвокат, вопросительно приподнял бровь.
– Это со мной, – пояснил Молчун, положил на стол Апельману его же бумажный пакет с деньгами. – Вот, четыреста тысяч, мистер Апельман. Я приходил позавчера и вчера, но вас не было на месте.
Ростовщик двумя пальцами раскрыл пакет, заглянул в него, надул пухлые губы и забарабанил по столу.
– Ну, не знаю, куда вы приходили, я-то здесь постоянно, с утра до самого вечера, тружусь как пчёлка. Может, вы попутали подъезд, здесь, знаете ли, всё такое одинаковое, или этаж, всякое бывает.
– Нет-нет, всё точно, – уверил ростовщика Молчун.
– О-хо-хо! – горестно, делая вид, что всё понимает, вздохнул Апельман. – Я всё понимаю, мистер Трангаут, всё понимаю. Опустим всё лишнее, не будем спорить попусту, кого не было на месте, а кто опоздал. Но вы всё равно просрочили выплату долга, а потому придётся заплатить процент за просрочку.
– Но…
– Никаких но, мистер Трангаут, – голос Апельмана стал жёстким, а Молчун отметил, что он нажал на скрытую под столешницей кнопку. Через несколько секунд в кабинет вошёл тот самый свидетель, который заверял договора. – Это мой юрист, он прояснит вам, какие проценты вы должны мне за просрочку! А заодно, если вам будет недостаточно разъяснений, он поговорит по-другому.
– Э-э-э… – Молчун продолжал играть роль простака.
– Вот вам и э! Доставайте ваш договор и читайте внимательно!
Молчун достал сложенный вдвое лист договора и перечитал весь текст. Потом посмотрел на ростовщика и, пожав плечами, протянул ему лист. Тот взял, с ухмылкой взглянул на документ, а потом посмотрел на просвет.
Глаза Апельмана расширялись с каждой секундой, он то отдалял лист на расстояние вытянутой руки, то приближал едва не к носу, пытаясь рассмотреть внимательнее, прочитать. Наконец он перевёл ошарашенный взгляд на Молчуна, достал свой экземпляр договора и тоже посмотрел на просвет. Пауза затянулась.
– Что за фокусы? – внезапно севшим голосом спросил Апельман и упёр тяжёлый взгляд в Молчуна. – Мой помощник свернёт вам шею, мистер шутник!