Через десять минут они дошли до небольшого деревянного мостика через ручей, свернули направо и пошли вдоль ручья. Тут часто отдыхали рыбаки, но в такое время дня никого еще не было. Высокие сорняки щекотали ноги.
— Смешное ощущение, — Сина убрала ладонь с плеча брата.
Повернувшись, Макс увидел, что она крутится на месте, вытянув руки вперед. Девочка споткнулась о корни дерева, и ее качнуло в сторону Макса. Подхватывая сестренку, он больно ударился губами о ее голову. Во рту почувствовался вкус крови.
— Черт! — ругнулся он.
— Больно? — Сина испугалась. — Я не хотела!
— Ох и крепкая же у тебя черепушка! — Макс потер подбородок. Было действительно больно.
— Извини меня, ну правда, я не хотела.
— Смотри, куда идешь, — улыбнулся Макс, чтобы разрядить ситуацию.
— Дурак! — Сина ущипнула его за плечо.
Она не обижалась, когда брат отпускал шуточки по поводу ее слепоты. Но такое право было только у него.
Парнишка ощупал уже напухшую губу.
— Ох, проклятье, ну и крепкая же у тебя, что б его, черепушка! — повторил он, ожидая, чтобы сестра опять взялась за его плечо.
Они пошли по берегу и вскоре добрались до небольшого песчаного пляжа, раскинувшегося в изгибе реки. К берегу прибило большое бревно, слышался громкий плеск воды.
— Мы у реки! — радостно воскликнула Сина.
— Да! — Макс улыбнулся. — У реки. Это особое, тайное место. Тут никого нет, кроме нас. Но ты должна делать то, что я тебе говорю, договорились? Не хочу, чтобы ты свалилась в воду.
— Договорились.
Макс вывел сестру на песчаный пляж, отсвечивавший желтым в лучах летнего солнца.
Дети сбросили сандалии, наслаждаясь прикосновением ступней к песку. Сина опустилась на колени и запустила в песок пальцы.
— Такой мягкий! — Она подняла ладони, позволяя песчинкам струиться вниз. — Откуда тут песок?
— Его приносит ручей. Вымывает со дна и приносит к берегу, обычно в изгибах, как здесь.
Сина повернулась к речушке. Казалось, что она смотрит на воду.
— Здесь глубоко?
— Тебе примерно по пояс, но на глубину мы заходить не будем, там слишком сильное течение. Останемся тут. Вода будет тебе по колено.
— Хочу купаться! — радостно воскликнула девочка.
— Давай руку.
Сжимая ладонь сестренки, Макс завел ее в прохладную прозрачную воду ручья, следя, чтобы она не намочила шорты. Ее лицо в эти мгновения было столь прекрасно, что он не мог отвести от нее глаз. Рот Сины широко распахнулся, словно в глубине горла застрял возглас восторга.
— Как здорово!
— Можно отпустить руку? — спросил он.
Девочка кивнула. Набрав в ладони воды, она окропила лицо, раскрасневшиеся щеки, лоб, шею.