С этого вечера жизнь Цанка круто изменилась. Каждый вечер он должен был приходить вместе с Ески и еще двумя-тремя соседями к мулле и изучать Коран, арабскую грамоту. Помимо этого дядя рассказывал старинные истории, традиции.
В то же время по милости Баки-Хаджи Цанка стал богат. Дядя вернул ему обратно кобылицу с жеребенком, подарил двух быков, корову, буйволицу, пятнадцать овец. Радовался Цанка несказанно. Вместе с тем появились новые заботы, всю эту живность надо было содержать предстоящую зиму.
Однажды вечером во время очередных занятий ввалился в дом Баки-Хаджи Косум. Пришел прямо с дороги, занеся с собой запах сырости и табака. Бросил на пол промокший плащ, устало сел на нары. Ученики муллы молча встали, попрощались и ушли. Цанка задержали. После этого пришел Рамзан. Пока Цанка разливал чай, молчали, гадали, что скажет Косум, отсутствоваший в селе три дня. Он ездил с председателем ревкома в Грозный на совещание. — То, что мы думаем, неправда, — наконец тяжело сказал Косум, заедая свежим медом глоток горячего чая из душицы, — красные совсем оборзели, налоги придется отдавать. В казацких станицах и у чеченцев в Гехи были волнения на этой почве — говорят, все потопили в крови. Под Шали стала дивизия красноармейцев. Если по добру не выполним план, у нас проведут обыски, замеры и насильно все отберут.
— Но мы не сможем столько сдать зерна. Нет у нас таких урожаев и земель, ведь всем это видно, — возмутился Баки-Хаджи.
— Это их не интересует, — парировал Косум.
— Как не интересут? — вскричал мулла.
— Вот так… Что ты на меня орешь? Как будто я этого требую.
— А что говорит Хасанов?
— А что Хасанов. Он нормальный мужчина, но от него ничего не зависит. Он, как и я, — никто.
Наступила тягучая пауза. Все опустили головы.
— Может быть, на равнине побесятся, а нас пронесет, — тихо, с надеждой сказал Баки-Хаджи.
— Вряд ли… Говорят в России голод. С Украины пришло много людей в Грозный, говорят, там тоже есть нечего… В Грозном тиф и холера… Армию кормить нечем… Творится ужасное… Не пройти, не проехать, кругом посты. Теперь без специальной справки ревкома даже в Шали поехать опасно, а в город и говорить нечего… И самое главное — твою школу на дому надо срочно закрыть.
— При чем тут моя школа? — вздохнул старик.
— При том… О тебе даже на совещании в Грозном говорили. Как о религиозном наставнике и распространителе антисоветской агитации.
— А ты не мог доказать обратное? — возмутился старший брат.
— Успокойся, — зулыбался Косум, — я там никто. Кто мне там слово даст?.. Я боялся, как бы меня там же не арестовали. Нескольких председателей ревкомов прямо в зале заседания арестовали, и никто пикнуть не смел, даже после публично одобрили содеянное. Ты знал ревкома Ведено Халидова?