— Бидаев? — вырвалось у Цанаева.
— Бидаев — пешка…. Хотя мог получить приказ.
— Аврора! — воскликнул Цанаев. Он хотел сказать «Ты дура!» но сказал: — Ты всегда неординарно мыслишь. Кому нужна наша лаборатория?
— Мне нужна! Нам нужна! А тем, кто с нами воюет, мешала… Да, я знаю, что дура. Но это понять не трудно, — она, не прощаясь, ушла.
Эта версия Авроры некоторое время не давала покоя Цанаеву, но потом он понял, что в Грозном, где вроде бы линии фронта нигде нет и она же везде есть, грабеж — дело заурядное, повседневное, как к нему позвонил следователь:
— Поедете на опознание? Вашу машину нашли. Сожжена.
— Зачем мне сожженную машину видеть?
— Там же компьютеры ваши, инвентарные номера надо сверить для бухгалтерии.
— Я пришлю бухгалтера, — сказал Цанаев, но подумав, все же поехал.
Свалка за городом. Остов его машины или нет — ему не понять. А вот рядом грудой валяются их перебитые и уже разобранные кем-то компьютеры: так обыкновенные грабители явно не поступили бы.
— Что будем делать? — прибыв на работу, Цанаев вызвал к себе Аврору. Она, вроде, уже пришла в себя, правда, печальна, уныла. — Может, из Норвегии нам еще раз помогут?
— Я им уже обо всем доложила… Соболезнуют.
— Оборудование пришлют?
— Категорично — нет… Правда, меня для продолжения опыта зовут к себе, даже визу открыли.
— А ты? — насторожился Цанаев.
— Как я поеду? Отец, племянники.
— А может, поедешь? Как командировка от института, грант ведь сгорит.
— Отца таким не брошу.
— А мы няньку наймем, врача.
— Нет, — тверд голос Авроры. — Если что с отцом случись, а я в Европе, век себе не прощу… И как я там ему в глаза посмотрю?
— Где это там? — не понял Цанаев.
— В загробной жизни, в раю.
— А ты уверена, что в рай попадешь?
— Живу, вроде, верно.
— Вроде, — съязвил Цанаев. — Ладно, прости… Но ведь деньги, чтобы жить, операцию отцу сделать, здесь нужны?
— Суждено, деньги будут.
— Хм, — усмехнулся Цанаев, — зарплата ученого?
— У многих и этого нет… Просто грант нам немного мировоззрение поменял. Надежду дал. Будем на Бога надеяться, — и тут она выдала: — Гал Аладович, вам молиться надо.
— Ты за меня молись, — обиделся Цанаев.
— А я за вас молюсь, — спокойно ответила Аврора.
— А что это ты за меня молишься?
— А как же! Вы мой работодатель, благодетель. С ваших рук я зарплату имею. И вам молиться бы надобно.
— Иди-иди, — вскочил Цанаев, — твоих молитв нам будет предостаточно, — и вдогонку, думая, что она не слышит. — Что-то от твоих молитв у тебя самой-то ничего не улучшается…
* * *
Цанаев — вновь директор провинциального института; науки практически никакой нет, тем более, на фоне былого всплеска. И он даже не знает, какой научный отчет в Москву везти, как вновь письмо из Норвегии, уже не по Интернету, а официальное, на бланке. «Приглашается доктор Таусова для продолжения исследования и написания диссертации. Проезд, проживание, питание — за счет норвежского научного центра. Тут же оговорена понедельная зарплата в евро (для ученого Грозного — мечта!) Это помимо контракта — обещают еще один грант, учитывая интересы грозненского НИИ. И в конце примечание: срочно дайте ответ, в случае вашего отказа мы вынуждены привлечь иного специалиста».