Сюзанна позвонила к Розе. Когда дверь открылась, оба мальчика стояли на пороге. Она сразу поняла, что Поль вне себя от горя. Он обнял сестру и разрыдался.
— Поль, что случилось?
В ответ раздалось всхлипывание:
— Мэнни уезжает. На ранчо.
Мануэль стоял рядом, глядя на друга и мучаясь от раздиравших его противоречивых чувств: радостного волнения от предстоящего переезда и горечи расставания с лучшим другом.
— Думаю, все будет хорошо, — сказала Сюзанна. Похоже, она все правильно решила.
Обиженный Поль с упреком уставился на нее:
— Почему ты так думаешь?
— Потому что ты с Мануэлем сможешь учиться в одной школе.
— Сюзанна, ты, наверное, не поняла! Мэнни больше не будет здесь жить. Он уедет на ранчо. На ранчо Грэмпа.
— Так и ты тоже, Поль.
Сюзанна ласково улыбнулась.
Поль непонимающе посмотрел на сестру, потом на Зака.
— Мы тоже будем там жить? — спросил он дрожащим голосом.
Это оказалось выше его понимания.
Мануэль быстрее понял главное: им не суждено расстаться. И еще: они в самом деле окажутся на ранчо Пита.
Мальчишки обнялись, вопя от восторга.
В комнату вбежала Роза.
— Что случилось?
— Мама! — закричал Мануэль. — Сюзанна и Поль тоже едут на ранчо!
Роза тут же засыпала Сюзанну вопросами. Волнение детей передалось ей, как лихорадка.
Сюзанна отвечала, улыбаясь, но в глубине души ее пугал этот новый поворот в ее жизни.
— Ты будешь каждый день ездить в город? — спросила Роза.
Сюзанна кивнула.
— А твоя машина выдержит?
Краем глаза Сюзанна заметила, что Зак нахмурился, но сохранила на лице бодрую улыбку:
— Выдержит, я уверена.
— А что у тебя за машина? — спросил Зак.
— Да так… — Она постаралась сменить тему. — Ты вернешься в больницу? Передай привет Грэмпу от всех нас.
— Да-да, но прежде всего покажи мне свою машину.
— Зачем?
Зак не ответил.
— Поль, не хочешь спуститься со мной и показать мне автомобиль сестры?
Мальчик, безумный от счастья, не медлил.
— Конечно! Мэнни, пойдем с нами. Это презренная развалюха.
— Зак Лоури! Ты поступаешь некрасиво!
Сюзанна попыталась задержать его, но безуспешно. Подмигнув, Зак быстро выскочил из квартиры вслед за мальчиками.
Зак разглядывал полуразвалившуюся машину, которую показал ему Поль. Это было какое-то ископаемое, с которым к тому же плохо обращались.
За спиной раздались шаги Сюзанны, и он обернулся.
— Ты и зимой ездила на этих лысых покрышках?
— На те деньги, которые ты мне дал, я как раз собиралась купить новые, — торопливо ответила девушка, вскинув голову.
— Новыми покрышками всех проблем не решить.
— Ты невозможен.
— Леди, не надо грубить.
— Не вмешивайся в мои дела, — отрезала Сюзанна.