— Хм, похоже, на обыкновенный след динозавра. Может, какой-то червеед прошёл, волоча за собой хвост, — усомнился взводный. — Так, позовём-ка мы Камано и Тапса. У них глаз намётан, мигом разберутся, чей хвост здесь побывал.
Лейтенант подал условленный знак, и минуту спустя рядом оказались ещё трое разведчиков: Камано, Тапс, и капитан Славнов. Командир роты решил лично, немедленно, не теряя времени, взглянуть на подозрительные следы.
— Это не след животного. Точнее, здесь проходил кто-то другой, но не динозавр, — тщательно изучив отметины, выдал вердикт рядовой Камано.
— Кто-то волочил хвост зверя, изображая его походку. Но, этот кто-то слегка перестарался, — Кего Тапс перевёл акцент на некоторые детали. — Во-первых: его вес намного меньше, чем у ящера. Во-вторых: расстояние между отпечатками лап несколько короче, чем у ящеров. В-третьих: червееды шагают, чиркая по земле хвостом, но не волокут его за собой.
— Кстати, почему здесь всего один единственный след? Судя по всему, любители червяков живут стадами, семьями, кланами. До сих пор мы не встречали ни одного одиночного животного данного вида, — задумчиво произнёс Дрек Камано. — Кего, а не глянуть ли нам по округе?
— Судя по следам, мы имеем дело с синекожими парнями, а не с самими циклопами, — заметил снайпер.
— Ларсон, Васкес, прикройте парней, — кивнул своим бойцам сержант Михаил Ортега.
Вскоре разведчики обнаружили ещё три очень похожих следа, которые шли почти параллельно первому. Судя по этим отпечаткам, четвёрка фальшивых динозавров материализовалась, словно из ниоткуда, и направилась к противоположному краю каньона. Капитан Славнов на пару секунд задумался, а затем подозвал к себе следопытов и всех трёх взводных.
— Так, товарищи, вопрос первый: здесь действительно прошли люди, или всё-таки звери? — ротный обвёл взглядом пятёрку лиц, покрытых маскировочной краской.
— Если же здесь прошли люди, то возникает вопрос второй: зачем одноглазым понадобились подобные трюки, и как они их сотворили? — после небольшой паузы продолжил капитан.
— Вероятно, у врага есть единственная конкретная цель: сделать так, чтобы погоня ломала голову в поисках ответов на данные вопросы. Иной версии я не нахожу, — высказал свои соображения лейтенант Кольчугин.
— Влад прав. Этой ночью мы изрядно постреляли и пошумели, сделав присутствие погони слишком очевидным. Вот, мы сейчас топчемся здесь на одном месте уже минут двадцать, а циклопы спокойно шагают себе на юг, — произнёс командир второго взвода.
— Нелогично это как-то. Погоню, ведь, можно сбросить со следа и намного более простыми способами, — пожал плечами Александр Вавилов.