— Нелогично. Если смотреть с нашей точки зрения, — согласился Славнов. — Но у противника может быть иной алгоритм мышления, вплоть до негуманоидного… Дрек, Кего, возьмите десяток парней, и осмотрите упирающиеся торцами в землю упавшие ветви деревьев. Может, удастся обнаружить что-нибудь интересное. У вас десять минут, не более.
Интересное нашлось минут пять спустя, когда рядовой первого класса Камано обратил внимание на странную примятость сине-зелёного мха на одном из сломанных гигантских сучьев. Подобный отпечаток мог оставить только приклад, если его хозяин поскользнулся на гладком мохе, и, пытаясь удержаться от падения, опирался на своё оружие. Размер сука теоретически позволял проехать по нему даже на машине, но угол наклона, вкупе со скользящей поверхностью делали хождение по древесине похожим на акробатические трюки. Разведчик мысленно представил путь неизвестного акробата, а затем молча вскарабкался на ближайший склон каньона. Преодолев пару-тройку метров почти отвесной скалы, Дрек Камано выбрался на узенький карниз, по которому пришлось идти боком, плотно прижимаясь спиной к камням. Метров через пятнадцать следопыт оказался прямо над началом первого подозрительного следа, и улыбнулся стоящим внизу десантникам.
— Вот так циклопы забрались сюда. Затем они надели лапы червеедов, прицепили хвосты, и пошли пудрить нам мозги, — усмехнулся разведчик, указывая на удобные для спуска выемки, словно нарочно высеченные в скале.
— Вот, ведь, суки, одноглазые, — зло процедил сквозь зубы капитан Славнов. — Мы потеряли битый час, разгадывая их долбаную шараду. Всё, идём дальше. Риккардо, твой взвод пойдёт головным.
Перестроив порядок движения, рота вновь тронулась на юг. Мобпехи ещё не подозревали, что противник только что обвёл их вокруг пальца. А излишне хитроумные синекожие не подозревали, что их отвлекающая и подвижная засада вскоре станет жертвой собственной же хитрости.
Примерно за полтора часа до наступления полной темноты передовой дозор обнаружил свежие и чёткие отпечатки чужой обуви, в том числе и очень крупного, гигантского размера. Бойцы секции замерли, сливаясь с окружающим ландшафтом, затем, по команде сержанта Слэйтера выдвинулись немного вперёд. Сам сержант, опустившись на одно колено, осторожно прикоснулся рукой к следу великанской ноги, несколько секунд рассматривал отпечаток, а затем обернулся к подошедшему командиру взвода.
— Господин лейтенант, не далее, как шесть часов назад здесь прошли полтора десятка синекожих и один одноглазый, — в голосе опытного разведчика отчётливо звучали торжествующие нотки.