На первой странице был нарисован паровоз, а над ним надпись: «Уууу!» Это была легкая
буква, и пеликан быстро научился ее писать и хорошо произносить. Но он не просто
подражал гудку паровоза, он гудел, как паровоз, так что учителю Эмилю пришлось срочно
переходить на следующую страницу, пока соседи не забили тревогу. Потому что паровозы
не должны гудеть в жилых домах.
Пеликан быстро учился. Когда за окном стали сгущаться сумерки, он с помощью
Эмиля уже довольнотаки бегло прочитал: «БИБИБИ – ГУДИТ МАШИНА. ЭТО
ГРУЗОВИК. ОН БЫСТРО ЕДЕТ ПО ДОРОГЕ. ОН ВЕЗЕТ МОЛОКО В МАГАЗИН».
Последние слова ему особенно понравились. Пеликан закрыл глаза, словно
вспоминая чтото веселое, и с наслаждением повторял: «МОЛОКО В МАГАЗИН.
МОЛОКО В МАГАЗИН».
Под конец Эмиль прочитал своему ученику считалочку про пальцы. Пеликан слушал
очень внимательно. Он с восхищением рассматривал ладонь мальчика и каждый раз, когда
Эмиль называл какойнибудь палец, пеликан дотрагивался до него кончиком крыла.
Большому брату – дрова рубить,
Братууказке – воду носить,
Среднему брату – печку топить,
Безымянному брату – кашу варить,
А крошкемизинцу – песенки петь.
Стало совсем темно, и в комнате пришлось зажечь свет. Эмилю очень понравилось
преподавать. Пеликан оказался внимательным и прилежным учеником. Он наверняка
научится читать очень быстро. Сам же пеликан считал, что ему просто повезло с
учителем.
– У вас невероятные педагогические способности, – похвалил он Эмиля. – А теперь я
предлагаю немного перекусить.
Он скрылся в кухне, откуда вскоре послышался звон посуды. Возвратившись в
комнату, он принес поднос, на котором были красиво расставлены чашка чая, тарелочка с
бутербродами и пирожными и миска со свежей салакой.
– Это для меня, – сказал он и указал на миску. – Остальное – для профессора.
И они с аппетитом принялись за еду, хотя порой Эмиль забывал про свой чай,
наблюдая, как ловко пеликан подхватывает клювом салаку.
Перекусив, пеликан потянулся и удобнее устроился в кресле.
– Думаю, вам не терпится узнать, почему я решил жить, как человек, учу ваш язык и
всеми силами стремлюсь быть похожим на людей.
Эмилю просто сгорал от нетерпения, но вежливо ответил, что, конечно, ему было бы
очень интересно об этом услышать.
– Что ж, тогда я расскажу вам обо всем с самого начала. Только сразу хочу
предупредить, что история моя довольно длинная.
Не дожидаясь ответа, пеликан начал рассказывать.