— Где вы двое были весь день?
— Да. Ужин почти готов.
Мы с сестрой переглянулись. Она пожала плечами. Так что я начал тараторить, как мы посмотрели кино, как сестра учила меня ездить по шоссе, и как мы сходили в Макдональдс.
— В Макдональдс?! Когда?!
— Мама приготовила куриные рёбрышки, знаешь? — отец читал газету.
Пока я говорил, сестра подошла к отцу и поцеловала его в щёку. Он не поднял глаз от своей газеты.
— Знаю, но мы были в Макдональдсе ещё до кино, это было довольно давно. Тогда отец спросил сухо:
— Какой фильм вы смотрели?
Я замер, но сестра пришла мне на помощь, сказав название фильма, перед тем как поцеловать в щёку маму. Я никогда не слышал об этом фильме.
— И как, хороший?
Я снова замер. Но сестра была так спокойна.
— Неплохой. Рёбрышки пахнут прекрасно.
— Да, — сказал я. Потом я подумал, как бы сменить тему. — Эй, пап. Сегодня будут показывать хоккей?
— Да, но я разрешу тебе смотреть его со мной, только если ты не будешь задавать свои глупые вопросы.
— Ладно, осмелюсь ли я задать один, пока не началось?
— Не знаю. Ты осмелишься?
— Можно? — спросил я, поправившись.
Он пробормотал:
— Вперёд.
— Скажи ещё раз, как игроки называют хоккейную шайбу?
— Печенье. Они называют её печеньем.
— Здорово. Спасибо.
С этого момента и на протяжении всего ужина родители больше не задавали вопросов о том, как мы провели день, хоть мама и сказала, как она рада, что мы с сестрой проводим больше времени вместе.
Той ночью, когда родители отправились спать, я спустился к машине и достал подушку с одеялом из багажника. Я принёс их сестре в её комнату. Она сильно устала. И разговаривала очень тихо.
Она поблагодарила меня за весь этот день. Сказала, что я её не подвёл. И что хочет, чтобы это осталось нашим маленьким секретом, ведь она решила сказать своему бывшему парню, что её беременность была ложным сигналом. Думаю, в глубине души она ему больше не доверяла.
Сразу после того как я выключил свет и открыл дверь, я услышал, как она тихо сказала:
— Я хочу, чтобы ты перестал курить, слышишь?
— Слышу.
— Ведь я правда люблю тебя, Чарли.
— Я тоже тебя люблю.
— Я серьёзно.
— И я.
— Тогда ладно. Спокойной ночи.
— Спокойной ночи.
Тогда я захлопнул дверь и оставил её спать.
Той ночью мне не хотелось читать, так что я спустился вниз и стал смотреть полуторачасовую рекламу тренажёра. Они постоянно показывали номер 1-800, и я позвонил по нему. Женщину, которая взяла трубку на другом конце провода, звали Мишель. И я сказал Мишель, что я несовершеннолетний и мне не нужен тренажёр, но я надеюсь, что она хорошо проводит ночь.