— Это тебе дало шанс воспользоваться своим преимуществом по отношению ко мне!
— Я не…
— Убирайся! — крикнула Кристин. — Ты получил, чего хотел. А теперь вон отсюда! Вон из моей жизни!
— Солнышко, послушай меня…
— Нет! Уходи!.. — Она изо всех сил старалась сдержать слезы.
Рик попытался обнять ее, но она увернулась. Затем взяла со столика большой, завернутый в тряпку предмет и сунула ему в руки.
— Забирай своего голого двойника, пока я не разбила его на мелкие кусочки!
Рик взял статую.
И ушел. Потому что тоже разозлился. Он никак не ожидал от Кристин подобной реакции.
И правда, ведь она сама была совсем не прочь заняться с ним любовью. Хотя дело даже не только в этом. Он на самом деле думал о дурацком «Короле», возвышающемся напротив окон его гостиницы! И дал Кристин сеть потому, что всерьез воспринял ее затею с пляжной статуей.
Она поймет это, когда немного остынет. И когда найдет на ступенях крыльца книгу по скульптуре. А тогда прибежит извиняться!
Но Кристин не прибежала.
Прошло шесть дней, а Рик так больше и не услышал от нее ни слова. Хотя вокруг все только и делали, что толковали о новом зигзаге их отношений.
Дебби прямо потребовала от него объяснений.
— Ну, я отдал Кристин старую сеть, а она обиделась, — коротко пояснил Рик.
— Я слыхала, что дело было не совсем так, — возразила сестра. — Ты воспользовался сетью, чтобы добиться от Кристин близости.
— Неправда.
Если бы ему требовалась просто близость с женщиной, он не прилагал бы для этого таких усилий. Дело в том, что ему нужна была именно Кристин. И не на сутки, а на всю жизнь.
Совсем недавно он понял, что любит ее. И что она тоже его любит. Это читалось в ее взгляде. А еще это неожиданно отразилось в вылепленной ею статуе, для которой он позировал обнаженным. В работе над нею по-своему обнажилась и Кристин — раскрыла всю душу и запечатлела в глине чувства, которые испытывала к Рику. Причем она понимала это, иначе не отдала бы ему статую. Ей просто не хотелось каждый день видеть в своем творении воплощенную в нем собственную любовь.
— Ты бы поговорил с Кристин, — без обиняков посоветовала Дебби. — Потому что она уезжает.
— Как? Куда?
— В школу искусств. Забыл? Я встретила ее сегодня возле почты. Она получила письмо.
Не может быть! Кристин не должна гак поступать!
Но он знал эту упрямицу. Если она что задумала…
…Рик потер кулак, который отбил, колотя в дверь дома Кристин, выждал пару минут и принялся стучать вновь.
Наконец щелкнул замок.
Кристин встала на пороге, всем своим видом показывая, что не намерена впускать Рика внутрь. Она выглядела такой бледной и разбитой, что тому отчаянно захотелось прижать ее к своей груди. Но сначала он хотел объясниться.