Она тоже сразу узнала его.
— Ник Кларк?
— Он самый, — Ник криво усмехнулся и отвел глаза. Подставив стул под то место, где висел ребенок, он окликнул его: — Будь молодцом! Я сейчас спущу тебя вниз.
— Веревка запуталась, и меня нельзя спустить, — сообщил ему малыш.
Ник подхватил Джейки под мышки, вытащил из сбруи, и через секунду мальчик уже стоял на сцене.
Фейс обняла ребенка и крепко прижала к себе.
— Ты не испугался?
— Конечно, нет. Ангелы ведь должны летать, — мальчик широко улыбнулся, и веснушки у него на лице весело запрыгали. Рыжеволосый и голубоглазый, он был похож на самого настоящего ангелочка.
Фейс благодарно взглянула на Ника:
— Спасибо. Я так старалась сохранить спокойствие…
— И тебе это вполне удалось, — ответил Ник и внимательно оглядел Фейс Хьюитт, которую не видел много лет.
Она превратилась в женщину, привлекающую своей неброской красотой. Слегка волнистые волосы обрамляли лицо — прическу она не изменила.
От ее улыбки у Ника сжалось в груди и он ощутил что-то похожее на желание. Все еще не отпуская от себя Джейки, она сказала:
— Так ты, кажется, меня помнишь? Мы вместе учились в школе. Я — Фейс Хьюитт.
Ник бросил взгляд на Джейки.
— Ты замужем?
Фейс покраснела:
— Нет.
Фейс Хьюитт была в школе одной из тех девочек, которых он уважал. Может, и за то, что она не участвовала в вечеринках, которые составляли часть жизни его футбольной команды.
Очевидно, он смутил ее, поэтому поспешил сказать:
— Кажется, я слишком любопытен…
— Я приемная мать Джейки, — объяснила Фейс.
Пожилой мужчина, приведший Ника в культурный центр, погладил мальчика по голове:
— Думаю, мы поставим тебя на возвышение, а про сбрую забудем.
— Но я хочу летать! — не согласился Джейки.
Фейс положила руку ему на плечо:
— Мы сделаем тебе чудесные крылья, и все поверят, что ты летаешь. Ведь это главное.
— А я буду помогать их делать?
— Конечно. А теперь надевай пальто и сапожки, и мы пойдем домой.
— Надеюсь, это недалеко, — заметил Ник, — ведь из-за снега ни пройти ни проехать.
— У меня машина полноприводная. Мы справимся. — Она оглядела Ника, одетого в узорчатый свитер, джинсы и черные короткие сапоги. — А что ты здесь делаешь? Гостишь у кого-нибудь в Извилистом Ручье?
— Нет. Я направлялся на лыжную базу, что на Верхнем Обрыве, но из-за глубокого снега далеко не уехал. Придется ждать, пока расчистят дороги. Ты не знаешь кого-нибудь, кто сдает комнаты?
— Да, но… — Она почему-то смутилась, но затем, улыбнувшись, предложила: — Буду рада приютить тебя на ночь. Это такая малость в благодарность за то, что ты вызволил Джейки…