По его хитрому лицу явно было видно, что, если бы он что-то знал, все равно не спешил бы делиться информацией с представителем компетентных органов.
– А что – вы их никак не отмечаете? – невинным голосом поинтересовался Василий Макарович. – Никак не записываете? Не ведете учет?..
– Ах, вот вы с какой стороны заходите! – надулся Клюквин. – Так бы сразу и сказали, что из налоговой! А то – помощь следствию… а у меня, между прочим, с налогами полный порядок! Меня в налоговой очень уважают!
– Да я же сказал – мне до ваших налогов никакого дела нет! – заверил его дядя Вася. – У меня человек пропал, может быть, убийство произошло! Так что ваши налоги мне до лампочки… но если вы со мной не хотите поговорить откровенно – тогда придется пригласить других сотрудников, а вот они могут заинтересоваться вашим учетом…
– Ну ладно, я разве против… – Клюквин пошел на попятную. – Говорите, пантера там? Черная?
– Почему черная? Розовая!
– Как это – розовая? – удивился бородач.
– Ну как – известно как! Как в мультфильме… – И Василий Макарович в доступной ему форме напел популярную мелодию из мультфильма «Розовая пантера».
– А, так вот какая там пантера! – Клюквин отчего-то обрадовался. – Так это не моя работа, это не иначе как Машкина! Вот ведь девка безалаберная!
– Машкина? – переспросил дядя Вася. – Что это за Машка такая? И где ее найти?
– А чего ее искать-то? – Клюквин обернулся к раскрытой двери своего гаража и громко крикнул:
– Машка, волчья сыть, ошибка природы! Ты что там делаешь? Танцуй сюда в темпе вальса!
Из гаража донеслось металлическое бряканье, недовольное ворчание, и на пороге возникла долговязая девица лет двадцати с выстриженными неровными прядями волосами, выкрашенными в розовый и сиреневый цвета. В руках у нее была половая тряпка, а на лице – выражение крайнего недовольства.
– Чего делаю, чего делаю! – пробурчала она, откидывая упавшую на глаза сиреневую прядь. – Вы мне сами велели пол вымыть в вашем свинарнике! Хоть бы иногда для интереса порядок здесь наводили! Самому-то не противно? Одних пустых бутылок столько, что, если их сдать, можно «Бентли» купить!
– Ты не больно тут умничай! – прервал девицу Клюквин. – Лучше скажи – опять левачила? Опять у меня за спиной кому-то машину разрисовала?
– Ничего я не разрисовывала! – огрызнулась девица. – А если вы мне зарплату уже два месяца не платите – должна я на что-то жить? Или одним воздухом прикажете питаться? Так воздухом я не умею, у меня организм молодой, растущий…
– Кризис сейчас! – Клюквин перешел в глухую оборону. – И потом, я же тебя взял в обучение, раскрываю тебе все свои профессиональные секреты… это тоже, между прочим, денег стоит, и очень больших! Знаешь, какие сейчас курсы дорогие! Короче, сознавайся сей же момент – кому розовую пантеру нарисовала? Вот видишь – уже человек из милиции по твою душу пришел!