– Нет, дядя Вася, что ни говорите, а все-таки вы ловелас! – усмехнулась я.
И только было он глянул на меня сердито из-под насупленных бровей и даже шагнул в мою сторону с самым угрожающим видом, как прозвенел дверной звонок. Я сорвалась с места и полетела открывать.
На пороге стояла – кто бы вы думали? Вера Павловна Бубликова.
– Здрассти! – от удивления невежливо брякнула я. – Вам чего?
– Василиса! – сказала она сдавленным голосом. – Это ужасно!
И мигом просочилась мимо меня через дверной проем. Ну, мне выпихивать ее силой, что ли?
В это время в прихожую, пошатываясь спросонья вышел Бонни. Он встал посредине и зевнул во всю пасть с воем. Другому человеку мигом стало бы плохо от такого зрелища, но Вера Павловна обошла моего бегемота, как досадную преграду, и проследовала в кабинет дяди Васи. Хотя никогда раньше не была в его квартире. И там, в кабинете, пользуясь отсутствием хозяина, уселась за его письменный стол, так что когда дядя Вася явился из ванной, где он чистил зубы и брился перед встречей со своей ненаглядной Вероникой, ему оставалось только плюхнуться в то самое неудобное кресло для посетителей. А я ведь не раз говорила, что его давно пора выбросить!
– Чем могу вам помочь? – спросил дядя Вася, вспомнив, что он частный детектив.
– У меня сын пропал! – ответила Вера Павловна с каменным выражением лица.
– Вот как? – только и нашелся сказать дядя Вася. – А с чего вы это взяли?
– Как это с чего? – Вера Павловна даже привстала со стула. – Как это с чего, когда он не пришел ночевать!
– Ну-у… мало ли какие у него могут быть причины… Мужчина все-таки он не старый…
Тут я поняла, что дядя Вася прекрасно понимает, куда делся Кеша Бубликов. Просто ему неохота говорить старухе правду и терпеть потом истерику, которую она устроит. Некогда, ему полковника Загоруйко провожать надо! А поезд, как известно, ждать не станет.
– А когда он вчера из дому ушел? – решила я взять инициативу в свои руки.
Выяснилось, что Кеша ушел из дому вчера около пяти, пообедал в три, как всегда, а чай пить не стал. И на вопрос, куда он идет и когда вернется, ответил невразумительно.
– Вы должны его найти! – заявила Вера Павловна.
– Думаю, это будет непросто, – сказала я, переглянувшись с дядей Васей. – Думаю, ваш сын не хочет, чтобы его нашли. Иначе он бы не ушел, не простившись…
– С ним что-то случилось! – всхлипнула Вера Павловна. – Иначе он обязательно вернулся бы домой! Понимаете, у меня сегодня день рождения!
– Поздравляем… – машинально произнес дядя Вася и спрятался за мою спину, потому что Вера Павловна поглядела на него едва ли не с ненавистью.