Милиционеры шагнули в сторону двадцать пятой квартиры. На сей раз им не пришлось долго ждать у дверей. Сразу после того, как Дукалис позвонил, дверь отворилась. На пороге появился мужчина лет сорока пяти с клиновидной бородкой. На нем был костюм-тройка и уличная обувь. Он либо только что вошел в квартиру, либо собирался выходить.
— Добрый вечер, меня зовут Андрей Ларин, мы из Уголовного розыска.
Оперативник показал удостоверение.
— Анатолий Дукалис,— представился его коллега.
— Курский Евгений,— сказал мужчина.
Он внимательно рассмотрел милиционеров.
— Извините за поздний визит,— начал Ларин. — У нас к вам пара вопросов по поводу ваших соседей.
— Из двадцать седьмой квартиры,— сразу внес ясность Дукалис.
— Видите ли, мы с женой собирались выходить,— сказал Курский.— Идем в гости встречать Новый год.
В этот момент в коридоре появилась жена.
— В чем дело, Женя? — спросила она.
— Все в порядке, это из милиции, спрашивают о соседях.
— О тех, которые за стеной?
— Нет, о тех, что из двадцать седьмой.
Женщина пожала плечами и скрылась в комнате.
— Ты наконец готова? — крикнул ей вдогонку Курский.
— Еще десять минут! — последовал ответ.
Курский вздохнул.
— У вас жена тоже долго готовится к походу в гости? — спросил он Ларина.
— Честно говоря, да,— ответил оперативник.
Он вспомнил, как часто ссорился с Машей, когда они собирались куда-нибудь сходить.
— А у вас? — Курский посмотрел на Дукалиса.
— Я не женат,— ответил старший лейтенант.
Курский понизил голос.
— Вы счастливый человек,— сказал он.
— Скажите, вы давно живете в этой квартире? — спросил Ларин.
— Пятый десяток лет,— ответил Курский,
— Вы знакомы с соседями из двадцать седьмой квартиры?
— Да, знаком. И очень давно.
— Расскажите, пожалуйста, о них.
Курский задумался.
— Дело в том,— сказал он,— что раньше там находилась двухкомнатная квартира. Жили две семьи-С одной из них я был хорошо знаком. Отец, мать и сын. Так вот с их сыном в детстве мы дружили. Хотя он учился в другой школе.
Оперативники поняли, что Курский решил предаться воспоминаниям детства. Благо у него было на это десять минут, отведенных супругой.
— Евгений,— прервал собеседника Ларин,— нас интересует, что сейчас происходит в двадцать седьмой квартире.
Курский улыбнулся.
— Понимаю,— сказал он.