Довольно быстро возникло впечатление, что никакой банды в городе нет. Не может человеческая психика выдержать такого! Пошарить в поисках добычи, осмотреться, принять бой — дело другое. Но постоянно находиться посреди вымерших кварталов настолько неуютно, что даже сравнить не с чем. Я уже не говорю, что город — хозяйство сложное. Лиши его коммунальных услуг, и для обитания он приспособлен еще меньше, чем дремучая тайга.
Гадить можно по углам, без света как-то обходиться, воду брать уж не знаю где, никаких уличных колонок мы не видели, но чисто психологически поселиться здесь небольшой группой невозможно, а большой — вымрешь от голода и антисанитарии.
Впрочем, оно и лучше. В том смысле, что воевать с заезжей бандой мне совсем не хотелось. Судя по разгрому, которому подвергся местный отряд, воевать гастролеры умели, и с оружием у них порядок. Особенно впечатляли раскуроченные боевые машины. Огромные, высоченные, они явно вначале налетели на фугас, затем получили порцию из гранатометов, и уже после их останки подверглись посмертному глумлению в виде старательного снятия вооружения.
Последнее наводило на некоторые мысли. Любая банда ценит мобильность, и к чему им что-то излишне тяжелое? Да и важно не столько оружие, сколько боеприпасы к нему. Плюс добавим технические заморочки, не с руки же стрелять. Или где-то втихаря готовится укрепрайон, где любой ствол будет снабжен соответствующим станком и прочими приспособлениями?
Не нравятся мне подобные перспективы.
Зам по вооружению примчался сразу, спустя минут двадцать после доклада об обнаруженной боевой технике. Он даже не стал дожидаться окончания прочесывания, и два штабных бэтээра лихо прокатились по городу, словно опасностей для них отнюдь не существовало. Пусть духи ушли, пусть никто не собирается расстреливать нас из окон, но что мешало оставить на улицах несколько фугасных сюрпризов?
Впрочем, теперь тут было не до меня. Наши технари живо оседлали местное чудо военной мысли, но никто не отменял приказ, и моя рота двинулась дальше. Я лишь отметил про себя, что подбитые машины явно не были рассчитаны на экипаж, не было в их внутренностях места для людей, и, следовательно, являлись пресловутыми боевыми роботами.
Так оно и бывает. Читаешь фантастику, представляешь автоматизированный новый мир, а при встрече с первым же автоматом попадается нечто среднее между танком и броневиком.
— Я же говорил — заберут! — Тенсино был огорчен утратой трофейного автомата.
Однако тут все было настолько очевидно, что я комментировать не стал.