— Нам бы получить хоть несколько спокойных дней… — произнес Бхан. — Мы можем устоять перед ударом с воздуха?
— Нет, — без колебаний ответил Борес. — Вот если бы у нас было побольше зенитных ракет — тогда… Надо захватить еще хотя бы пару застав и пополнить запасы оружия.
— И на каждый захват получать по удару? — возразил Бхан.
— Необязательно. Мне необходим хотя бы один целый терминал, причем чтобы никто преждевременно не узнал, в чьих он руках. Если смогу подобрать все коды доступа, еще посмотрим, кого будет слушаться эта техника!
— А если не подберешь? — спросил Бхан. Он прикидывал самые разные варианты и пытался нащупать тот, который даст преимущества. — Нет, поскольку победить воздушные машины в прямом бою мы не можем, самое лучшее — уничтожить их на земле.
— Ближайшая база штурмовиков была расположена возле Хитхана, — сразу сообщил Борес. — Но она постоянно охранялась автоматическими комплексами во включенном режиме. Людей при ее штурме потеряем столько…
— Зато потом терять не будем, — отрезал Бхан. — Вон, послушай, что там творится!
Однако, судя по вдруг воцарившейся тишине, бой уже стих. Лишь раз издалека донесся одинокий взрыв, и снова все стихло. Теперь уже окончательно.
78
Керип не зря считался одним из лучших воинов. Можно было найти более меткого стрелка, однако если требовалось незаметно подобраться к противнику, то никто не только из людей Бхана, но и из прочих племен и государств, был не в состоянии превзойти в этом невысокого и худощавого горца. Он настолько умело пользовался каждой складкой на местности, каждым кустиком, что даже днем умудрялся исчезнуть из поля зрения любых наблюдателей, словно находился в это время где-то далеко за пределами видимости. Мог проползти между двумя секретами по ровному месту, да так, что часовые были уверены в том, что тут и суслик не проскользнет незамеченным.
Мало чем уступали Керипу и его ближайшие помощники: молчаливый Гадазар, подвижный и эмоциональный Даарас и с виду похожий на увальня, чуточку полноватый Берум.
Получив задание, никто из четверки даже не подумал о лошадях. В любом случае быстрота ничего не решала. В отличие от скрытности. Связного мог бы послать и Джан, если бы считал, что срочно необходима подмога.
— Не опоздаете? — спросил командир другой посланной группы Хебат, демонстрируя в улыбке редкие зубы.
Его люди торопливо седлали коней, да не каких-нибудь — породистых скакунов, которые впору иметь самому Бхану. Но эти были собственностью разведчиков, как является собственностью хорошее оружие.
— Главное — дойти, — коротко ответил Керип.