— И без особого успеха, — не сдержавшись, тихо комментирую я речь подполковника.
— Как пить дать, заставят нас гоняться за здешними духами, — соглашается со мной сидящий рядом дядя Саша.
Николаич тоже явно относится скептически к местным «силам», а то и к правительству этой самой Элосты. Разве так бывает, чтобы кто-то не мог навести порядок на собственной территории? По крайней мере, если это действительно развитое государство, а не какая-то там искусственная республика.
— Теперь — задача полка. Все вы взрослые люди и обязаны понимать значение происходящего. Поскольку здесь существуют немыслимые с нашей точки зрения технологии и получено «добро» на их изучение, мы обязаны приложить все силы, чтобы они стали достоянием нашего народа. По договору с правительством Элосты мы берем на себя обеспечение безопасности дороги от столицы до Врат, равно как и прилегающих к ней районов. Как говорится, раз уж мы тут настолько заинтересованы, нам и карты в руки.
— И паровоз нам навстречу, — бормочет Плужников.
Обычно он комментирует гораздо громче и лишь сегодня говорит потише, больше для себя.
— Товарищ подполковник! — привстал с места начарт. — Разрешите вопрос? Карты будут?
— Карты уже есть, — обнадежил его полкач. — После совещания все получите. Весь район ответственности полка.
— А территории сопредельных государств? — подал голос дядя Саша.
— Капитан Плужников! — довольно резко отозвался Николаич. — Зачем вам карты сопредельных государств?
— Для осознания общей обстановки, — отрапортовал сапер. — Равно как и на всякий случай.
— Всяких случаев, надеюсь, не будет. У нас конкретная задача, товарищи офицеры. Вот ее и будем выполнять.
Возразить на подобное было нечем, и тем не менее дядя Саша пробормотал:
— Задачи имеют свойство меняться. Помяни мое слово, Андрюха, — еще придется нам местных от местных защищать.
— Разрешите вопрос, товарищ подполковник! — это уже замполит первого батальона.
— Слушаю.
— Как так могло получиться — развитое государство, а собственная территория не контролируется? И еще. Хотелось бы узнать поподробнее о социальной формации здешнего общества. С точки зрения марксизма, нам ведь надо довести до солдат всю глубину возложенных на нас партией и правительством задач.
Николаич невольно повернулся туда, где сидела политическая головка полка. Его поняли, и с места поднялся полковой замполит.
— Надо учесть, товарищи офицеры, что мы не на Земле, а в этом… словом, в другом мире, поэтому классические законы Маркса и Ленина здесь действуют э… чуточку иначе. Скажем так, господствующий в Элосте строй близок к коммунизму. Каждый житель получает все по потребностям. Но никакой диктатуры пролетариата не имеется. Как и самого пролетариата. Развитие производства привело к настолько высокой степени автоматизации и механизации, что все происходит совершенно без участия человека. Но тут местные товарищи чего-то не учли, — замполит припал к стакану с водой. — Огромное количество людей лишь потребляет всевозможные блага. Насколько я понял, со временем это вызвало определенную леность. А те, кто желает приложить силы к полезному делу, скажем, к руководству или занятию наукой, даже стимулируются дополнительными благами. То есть налицо попытка выйти из кризиса благополучия.