— Ты в Фалле окажешься среди своих. Ты любишь этот край и становишься добрее, вспоминая о нем.
Да, под Ревелем он окажется среди своих. Отслужив в Петербурге положенное, в отпуск или в отставку отправлялись Ферзены, Игельштремы, Эссены, Левенштерны, Тизенгаузены, Иксюоли, Буксгевдены, Палены, Паткули, Штакельберги, Адлерберги, Унгерн-Штеренберги, Мейндорфы и десятки других представителей наилучших остзейских фамилий, которые не забыли, что в их жилах течет кровь рыцарей. Они верой и правдой служили российскому престолу и полностью оправдали надежды властелинов Северной Пальмиры. Русские дворяне служили России, остзейские — царям. Иногда они предавали повелителей, но только для того, чтобы возвести на трон другого владыку. Трон они никогда не предавали.
— Пора возвращаться, — сказал Бенкендорф. — Скоро начнет темнеть.
Обратная дорога до Ревеля заняла четыре часа. Самые счастливые четыре часа в жизни.
Несчастье невских берегов
Помнится, он пригласил Пушкина к себе, чтобы вернуть «Медного всадника» с замечаниями государя Николая Павловича. Поэма Бенкендорфу понравилась, и он обратил внимание, что Пушкин начал меняться в лучшую сторону. Правда, государь вымарал несколько строк, наставил на полях много вопросов и ни за что не соглашался пропустить слово «кумир», которое, по его мнению, содержало темный намек. Пушкин совершенно точно передал ощущение от водной катастрофы. Действительно, наводнение представляло собой «несчастье невских берегов», в котором, кроме страшной стихии, никто не был повинен.
Пророчество Елизаветы Андреевны всё не сбывались. Император Александр не предлагал сдать дивизию и уйти в отставку и не вычеркивал фамилию из списка дежурных генерал-адъютантов. Он просто не приглашал к обеду во дворец, отводил глаза и отдавал приказания коротко и отрывистым голосом. Вообще император за последние годы сильно изменился. Неужели на него такое тяжелое впечатление произвела семеновская история? Императрица Елизавета Алексеевна, наоборот, была с ним ласкова и предупредительна. Бенкендорфу нравилась ее любезность, выдержка и мягкая умная усмешка.
Дела в России шли, конечно, не очень гладко. Семеновской истории предшествовали волнения на Дону. Восстание перебросилось на Миусский округ. Глухо рокотала Екатеринославская губерния. Не успел генерал-адъютант Чернышев привести в соответствие мятежников картечью, как взбунтовались рабочие на казенном Березовском золотопромывательном заводе. По Петербургу поползли слухи о надвигающихся восстаниях крепостных крестьян в разных концах империи. Казанские суконщики на фабрике Осокина вновь отказались повиноваться. Меры военного понуждения теперь едва ли не усиливали сопротивление.