Она встала из-за стола, но Берк перехватил ее запястье, не давая ей уйти.
— Я хочу тебя. Как мне доказать это?
Слезы навернулись на глаза. Купидон закусила губу до крови.
Берк выругался. Девушка вырвалась.
— Я не хочу сделать тебе больно, Купидон. Никогда не хотел. — Он встал, возвышаясь над ней, и провел большим пальцем по ее нижней губе. — Ты укусила себя до крови.
— У нас, рыжих, тонкая кожа.
Берк рассмеялся, но совсем невесело.
— Ты несчастна. — Это было утверждение, не вопрос.
— Я просто хочу, чтобы мой муж был со мной.
Берк поцеловал ее. Он целовал ее долго и страстно, а потом поднял на руки и отнес в спальню, положил Купидон на постель и нежно погладил округлившийся животик жены.
Они занимались любовью страстно, изголодавшись друг по другу.
А после Купидон лежала в его объятиях.
— Значит, ты пойдешь со мной на пикник?
— Разумеется, — просто ответил он, заботливо укрывая жену одеялом.
Она в блаженстве закрыла глаза. Возможно, жизнь на ранчо действительно сложнее, чем она представляла.
— Я не хотел ссориться с тобой, Купидон.
— Понимаю. Я тоже.
— Раз уж мы заговорили об этом, я хочу, чтобы ты знала кое-что. Если ты считаешь, что у нас ничего не выйдет, ты свободна. — (Купидон словно окаменела.) — Но ребенок останется здесь. Он мой сын и принадлежит мне и этому дому. Обещаешь?
Купидон, пораженная таким заявлением, молча кивнула. Это было глупое обещание, рассудила девушка позже, ведь она не собиралась покидать Берка. Она намеревалась лишь укротить его.
Берк чувствовал себя виноватым. Он сократил рабочие часы и старался больше времени проводить с Купидон. Он никак не мог преодолеть страх, что жена уйдет от него. Что ей надоест это ранчо и муж, не способный любить.
А он не способен любить, Берк знал это.
У его матери не оставалось для него времени. Она бросила его, даже не оглянувшись. Вот и сейчас миссис Райли была настолько занята собой, что, собственно, не заметила, как сын женился. Однако прислала открытку и чек.
Отец доброму слову предпочитал наказание. Поэтому Берк вырос закаленным и сильным, умеющим выжить практически в любой ситуации.
Но теперь все изменилось. У него появились какие-то непонятные мысли и сожаления. Он даже задавал себе пресловутый вопрос: «Что было бы, если?..»
Иногда Берк опасался, что он все-таки сын своего отца. Что гены взяли над ним верх. Ведь он точно так же боится, что его жена уйдет к кому-то лучше, моложе, милее.
Берк боролся с этим всю жизнь и уже подумал, что выиграл, когда появилась Купидон. Он так сильно хотел быть с ней, что его страхи росли с каждым днем.