Первыми приехали Дрейк и Алиса, за ними Кэвин и Кимберли, и с небольшим опозданием прибыла вся бандгруппа моих университетских подружек: Аманда, Катрина, Лилу и Андреа. Конечно же, Аманда пригласила с собой Стю Джексона и его кузена Рика Долсона, но я нисколько не возражаю против этих ребят. Рик — однокурсник Кэвина, но я помню его по большей части со своего сна. Именно у него я пыталась узнать о себе. На дискотеке в "Гэлакси" я не особо его рассматривала, но даже тогда Рик показался мне настоящим дэнди, а при нормальном комнатном освещении он был самым симпатичным парнем в этом доме. Возможно, не все согласятся с таким суждением, ведь почти для всех присутствующих девушек Кэвин был, есть и будет первым красавцем на всем медицинском факультете. Единственная, кто не почетает моего братца, так это Аманда. Уж не знаю какая кошка между ними проскочила, но и Кэв не питает нежных чувств к мисс Стоунс.
Все мои гости, кроме журналистов, были хорошо знакомы между собой и не стеснялись в шутках и выражениях. Когда все приглашенные собрались в гостинной, Милли подстроила отвлекающий маневр, отправив меня на кухню за зажигалкой для камина. К моему возвращению на столе уже стоял огромный кремовый торт, с кучей ярко горящих свечей.
— С Днем Рождения! — хором закричали мои друзья и погасили свет.
— Давай-давай-давай… — поддерживали гости, когда я задувала свечи, моля всех святых о единственном желании: о свободе.
Не знаю, сколько огоньков было на торте, но точно больше девятнадцати. Задув последнюю свечу, я погрузила комнату в полный мрак, но не прошло и доли секунды как вспыхнули искры бенгальских огней.
— Ура!!! — закричали девчонки, когда с громким хлопком открылись сразу две бутылки шампанского.
Стю и Рик организованно разливали ароматную янтарную жидкость по бокалам, следя за бушующей пеной напитка.
— За самую красивую девушку на свете! За мою сестру! — провозгласил первый тост Кэвин и под гром аплодисментов, и звон бокалов нежно поцеловал в щечку, нарушив мое вето неприкосновенности.
Я о нем не забыла, впрочем, как и мой неугомонный братец. Это было написано на его лице. Слишком уж триумфально он улыбается!
— Ну, что Алекс, сделаем парочку фотографий, пока твои гости еще стоят на ногах, — захихикала кузина, устанавливая десятисекундный таймер на фотоаппарате.
Начали мы фотосессию со скромных общих снимков, но в это тонкое дело вмешался Дрейк, и фотки перестали носить целомудренный характер. Как истинный журналист-папарацци Партер запечатлел самые нескромные поцелуи Аманды и Стю, причем влюбленная парочка этого даже не заметила. Следующие, пара кадров принадлежали Андреа. Девушка очень ответственно подошла к вопросу изображения черепахи в шарадах, так что фотки получились те еще. Не укрылась и моя скромная персона от острого глаза фотографа, но об этом я лучше промолчу. Мне не очень хочется вспоминать о том, как какой-то шутник подложил в кресло воздушный шарик именно в тот момент, когда я собралась завалиться и хоть минуточку передохнуть после изображения спринтерского бегуна. Естественно шарик лопнул и до смерти перепугал всех вокруг. Отличилась и Алиса. Ей досталась не самая простая задача: изобразить страстно влюбленную девушку, но как она не старалась публика не могла понять тайное слово "герлфрэнд". Совершенно отчаявшись, мисс Ламино потребовала одного помощника из своей команды. Не догадываясь, о чем идет речь, я настояла на Партере, за что сейчас искренне каюсь. Мало того, что это только усложнило задачу раздраженной Алисе, так еще и Милли привело в самое настоящее бешенство. Дрейк стоял как столб и еле сдерживал хохот, пока Алиса картинно обнимала и целовала его. Не спорю, выглядело это весьма забавно и все уже догадались, какое слово было зашифровано, но не торопились его называть, растягивая удовольствие.