— Это дичь. Ему не устоять, сколько бы кораблей у него ни было. Народ на захваченных им мирах взбунтуется.
— Не знаю, не знаю… Тут еще смотреть надо. Главное — у него есть корабли, значит будет и оружие. Сам знаешь, как трудно контролировать независимые миры. А ведь Корсару достаточно спеться даже не с президентами метрополий, а с главами корпораций, производящих оружие. Им лишь бы прибыль была, а кому поставлять налево лишние стволы — им глубоко плевать.
— Я с этой тематикой соприкасаюсь мало…
— Просто поверь мне, что это так.
— Верю.
— Раз уж пошел такой разговор, так и знай, мощности оружейных заводов на трех независимых мирах заработали с удвоенной нагрузкой. Сечешь, куда все это уходит?
— К Корсару.
— Именно. И не отследить никак, — с горечью признался Борис Кемран. — Уж сколько мы туда своих людей пытались внедрить, всех вычисляют и, в отличие от твоих засланцев, которых, пожурив, просто отпускают, моих валят не мудрствуя лукаво. Кирпич на голову, пьяная драка…
— Неприятно.
— Еще бы… Времени у нас мало, и есть у меня такое поганое ощущение, что его гораздо меньше, чем можно предположить. Так что поднатужься, Ричард, думай, как нам со всем этим разобраться.
— Да я и так тужусь, — хмыкнул Ричард Ленский. — Если был бы женщиной, то родил бы уже.
Директор АГБ посмеялся и поинтересовался:
— А твоя дальняя разведка, что, совсем ничего не дает?
— Абсолютно ничего. Дело даже не в том, что методом слепого тыка нащупать что-то очень трудно, но разведчик сам отлично заметен. И даже если он что-то обнаружит, пираты его самого валят, а потом спокойно уходят из засвеченной системы в другую.
— Мн-да… куда ни кинь… Может, я тогда отменю атаки? — предложил Борис Кемран. — Что-нибудь наплету старику.
— Не нужно. Корсар действительно человек и, чем черт не шутит, авось где-то просчитается, тут-то мы его и схватим за одно место…
— Хорошо. Заодно заткнем генсекретаря, успокоим народ, что тоже немаловажно, согласись…
Ричард кивнул. Народ, раздраженный частыми репортажами о пиратских бесчинствах, и вправду нужно успокоить несколькими громкими победами. Это называется пустить пыль в глаза, но ничего больше они сделать не могли.
— …И в тиши придумаем что-нибудь получше. А то, уж извини, нет у меня веры в «темных лошадок».
— У меня тоже, — признался глава РУВКФ, — но на безрыбье и рак — рыба.
— Понимаю… и вот что, мой друг, нам теперь нужно исходить из того, что пираты — больше чем пираты… Я не верю в завоевательные мотивы Корсара, это слишком глупо… возможно, это операция прикрытия…
— Слишком уж шикарно.