- Не совсем так, - поправил его Саша. - Я хотел отреставрировать и передать его городу. Например, устроить музей.
- Да? - Кондрашов испытующе поглядел на Белова.
- Да, - ответил Александр.
- Значит, то, что я о вас слышал, - правда. Вы - бескорыстный человек, но я почему-то сомневался. Согласитесь, меня можно понять. В наше время люди думают только о собственном кошельке и больше ни о чем.
- К сожалению, это так, - подтвердил Белов. - Но, наверное, я - особый случай.
- Я за Белова ручаюсь, - уверенно сказал Князь, - он врать не будет. Точно тебе говорю, Виталий!
- Хорошо, я очень рад. - Кондрашов выглядел немного смущенным оттого, что заранее не доверял Белову. - Признаюсь, я искал встречи с вами, следил за домом...
- А Федор принял вас за призрака, - вставил Ватсон. - А потом и Александра Семеновича - за компанию.
Лукин обиженно фыркнул.
- Все потому, что я привык рассуждать логически, - заявил он. - В первый же день своего пребывания в доме я услышал голоса. Пошел проверил - никого нет. Кто может выть ночью? Это раз. Второе. Меня заинтересовал этот дом. Я тут же отправился в библиотеку, чтобы узнать поподробнее об особняке и его владельце. И увидел фотографию купца Митрофанова, а потом - и вас, прячущегося в кустах. Ведь одно лицо! Не отличишь! И что я должен был думать? Да на моем месте любой нормальный человек с развитыми мозгами пришел бы к тому же выводу. Призрак - он призрак и есть.
Ватсон усмехнулся и подкрутил усы. Заявление о нормальном человеке с развитыми мозгами и об однозначности последовавшего вывода показалось ему сомнительным, но он счел благоразумным промолчать.
- Мы действительно очень похожи, - подтвердил Кондрашов. - Фотографию я вырезал, когда понял, что вы идете по моему следу. А местную библиотеку я знаю вдоль и поперек - больше в ней нет никаких упоминаний о купце Митрофанове. Он остается тайной за семью печатями.
- Давайте попробуем ее разгадать, - предложил Белов. - У меня тоже есть некоторые сведения, и я обязательно поделюсь ими, но прежде я хотел бы услышать вот что: как вы собираетесь поступить с метеоритом? Если не ошибаюсь, его называют Сэрту - «огонь, сошедший с неба»?
- Да, но в научных кругах его принято называть «Европой», - поправил Кондрашов. - Астроном-любитель Тимофей Агапов все-таки вошел в историю. - Он сделал паузу, закурил. - Я бы хотел вернуть камень...
- А стоит ли, Витя? - перебил Князь. - Если он приносит такую удачу?
Кондрашов долго молчал, пуская дым колечками. Потом ответил:
- Моему роду он не принес ничего, кроме горя. Сам Митрофанов исчез одновременно с революцией. Можно было бы предположить, что человек, с таким состоянием обязательно всплывет где-нибудь. В Соединенных Штатах, Европе, Латинской Америке, на худой конец! Но он пропал. Мой дед, Никодим Ерофеевич, очень обрадовался, когда мать передала ему дневник отца. Дед думал, что в одночасье станет богатым. Он даже начертил приблизительную карту с указанием места, где может храниться метеорит. Он пошел искать это место в тайге и не вернулся. Отец, Сергей Никодимович, вырос без него. Однажды он нашел дневник на чердаке своего дома, среди кучи ненужного хлама. Он буквально заболел этой историей - ездил в Москву и Ленинград, посетил все исторические архивы и переворошил кучу документов. Ему удалось уточнить карту, составленную дедом. И что вы думаете? В один прекрасный день он ушел в тайгу...