— Привет, Поппета, — говорит он, опомнившись от удивления. — Что ты здесь делаешь?
— Мне надо кое о чем с тобой поговорить, — говорит она. — Спросить тебя кое о чем, я имею в виду.
— Это не может подождать до полуночи? — спрашивает Бэйли. Встречи с Поппетой и Виджетом после того, как цирк открывается, стали уже ежевечерней традицией.
Поппета качает головой.
— Я решила, что тебе необходимо дать время, чтоб подумать над этим, — говорит она.
— Подумать о чем?
— Подумать над тем, что бы уйти с нами.
Бэйли лишь моргает.
— Что? — лишь может выдавить он.
— Сегодня последняя ночь, когда мы здесь, — говорит она. — И мне бы хотелось, чтобы ты уехал с нами.
— Ты, должно быть, шутишь, — говорит Бэйли.
Поппета качает головой.
— Не шучу, клянусь. Я хотела подождать, пока не стану уверена в том, что это правильно, попросить тебя об этом. Сейчас я в этом уверена. И это важно.
— Что ты имеешь в виду? Что важно? — спрашивает Бэйли.
Поппета вздыхает. Она смотри вверх, вглядываясь, словно ищет звезды, скрытые на голубом небе, усеянном пушистыми белыми облаками.
— Я знаю, что ты должен уехать с нами, — говорит она. — Это я знаю наверняка.
— Но почему? Почему я? Что я буду делать, просто плестись за вами? Я не такой как ты, как Виджет, я не умею ничего особенного. Я не принадлежу к цирковой среде.
— Еще как принадлежишь! Я уверена в этом. Я еще пока не знаю почему, но я уверена, что принадлежишь, как и я. Как и мы, я имею в виду, — алый румянец появляется на ее щеках.
— Мне бы очень этого хотелось, правда. Я просто… — Бэйли оглядывается вокруг — на овец, на дом, на сарай, стоящий на холме с яблонями. Это может решить долгий спор между Гарвардом и фермой или же сделать все еще хуже, намного хуже. — Я не могу просто уехать, — говорит он, хотя так не думает.
— Я знаю, — говорит Поппета. — Прости. Я не должна тебя просить. Но я думаю… Нет, не думаю, я знаю. Я знаю, если ты поедешь с нами, мы сюда не вернемся больше.
— Не вернетесь? Почему?
— Вообще никуда не вернемся, — говорит Поппета. Она, хмурясь, опять поднимает глаза к небу, прежде чем поворачивается к Бэйли. — Если ты не поедешь с нами, цирка больше не будет. И не спрашивай почему, они не сказали.
Она показывает на небо, на звезды за облаками.
— Они просто говорят, что для того, чтобы цирк существовал и дальше, ты должен быть там. Ты, Бэйли. Ты, я и Видж. Не знаю почему так важно, чтобы именно мы втроем, но это так. Если нас там не будет, все рухнет. Разрушение уже началось.
— Что ты имеешь в виду? С цирком же все в порядке.
— Не уверена, что это что-то такое, что может быть заметно со стороны. Это… Вот если бы одна из твоих овец заболела, я бы заметила?