Селия обращает все своё внимание на свечи на столе, сосредотачивая всё своё внимание на единственном пляшущем пламени.
— Ты думаешь, тебя что-то связывает с этими людьми? — продолжает Гектор. — Ты думаешь, ты для них что-то значишь? Все они, в конце концов, умрут. Ты позволяешь своим эмоциям взять верх над твоей силой.
— Ты трус, — говорит Селия. — Вы оба трусы. Вы боретесь друг с другом по доверенности, опосредованно, через своих доверенных, потому что вы слишком трусливы, чтобы напрямую вступить в состязание друг с другом. Боясь, что вас постигнет неудача, и некого будет винить, кроме самих себя.
— Это не правда, — протестует Гектор.
— Я ненавижу тебя, — говорит Селия, всё еще уставившись на пламя.
Тень её отца вздрагивает и исчезает.
* * *
На окнах в квартире марко нет инея, поэтому он рисует литеру «А» чернилами, прижимая измазанный черным палец к стеклу. Чернила стекают по стеклу словно капли дождя.
Он сидит, уставившись на дверь, нервно покручивая серебряное колечко на пальце, пока под утро в дверь не раздается стук.
Мужчина в сером костюме не делает ему выговор за то, что Марко вызвал его. Он стоит в коридоре, не заходя в квартиру, держа в руках трость и ждет, когда Марко заговорит.
— Она думает, что один из нас должен умереть для того, чтобы игре пришел конец, — говорит Марко.
— Она права.
Наличие подтверждения хуже, чем Марко ожидал. Маленький проблеск надежды, который у него был, думая, что может быть, она ошиблась, был уничтожен ответом человека в сером костюме.
— Победить будет хуже, чем проиграть, — говорит он.
— Я же уведомил тебя, что твои чувства к мисс Боуэн сделают состязание труднее для тебя, — отвечает его наставник.
— Почему Вы поступили так со мной, ради чего? — спрашивает Марко. — Зачем Вы проводили со мной столько времени, тренируя?
Пауза, а за ней следует тяжелый ответ.
— Думал, что это предпочтительнее, той жизни, которую ты, возможно, волочил в противном случае, независимо от последствий.
Марко закрывает дверь и запирает её на замок.
Мужчина в сером костюме поднимает руку, чтобы вновь постучать, но вместо этого опускает её и уходит прочь.
Чарующе, но смертельно опасно
Ты следуешь на звук флейты, который раздается из неприметного уголка, гипнотизирующая мелодия так и манит подойди ближе.
На полу, в углублении из полосатых шелковых подушек, сидят две женщины. Ты слышишь, что одна из них играет на флейте. Между ними тлеет спираль благовоний, а рядом стоит большая черная корзина с крышкой.
Вокруг собирается небольшое количество зрителей. Другая женщина осторожно снимает крышку с корзины, прежде чем достать свою собственную флейту и подыграть первой флейтистке.