— Капитан, вы действительно в этом уверены? Я прожила достаточно, чтобы понять, как обманчивы бывают подобные иллюзии. С воцарением любого из претендентов проблемы только усугубятся. Так что… желаете ускорить процесс и свести его к приемлемой цене — примите в нем участие. Изберите цель и идите к ней.
— Королевская стража придерживается нейтралитета.
— Это вам не поможет. Не помогло же мне… — Чуть грусти в голос. — Сравните наши возможности, капитан. Все, что осталось мне, — собирать обломки. Что произойдет с вами? И тем не менее, — я взбежала вверх, едва касаясь камней мысками туфель, остановилась на верхней ступеньке, потянулась, заставляя мышцы петь, — сдаваться не следует.
Чтобы попасть в башню принцессы из крыла, где прятались покои капитана, надо было пройти длинным коридором, подняться на второй этаж, спуститься в главный холл и уже оттуда, преодолев несколько залов, свернуть в длинный переход.
Здесь я обогнала сопровождающих меня стражников. Слишком уж они громко топали по усыпанному каменной и стеклянной крошкой полу. А мне хотелось застать прислугу врасплох. Ни на первом, ни на втором этаже меня не заметили. На третьем, впрочем, тоже.
Замерев чуть сбоку от дверного проема, я вслушивалась в завывания гуляющего по развалинам ветра, пытаясь разобрать, что происходит в засыпанном обломками помещении. Под ногами мешались мелкие камни, раскрошенные почти до состояния пыли, узкой дорожкой уходя к ступеням. Значит, что-то слуги все же делали…
Вскинув руку, я перегородила проход, не давая капитану войти в разрушенное крыло. На лице расцветала неприятная усмешка. Деверрея, тоже не уловившая признаков активной деятельности, нахмурилась. В серо-стальных глазах мелькнул гнев. И ненависть. Нет, странная смесь раздражения, разочарования, смущения и оскомины от невыполненного долга.
Ну уж… не всем дано вдохновлять подчиненных на свершения во имя абстрактных понятий. Я укоризненно покачала головой. Похоже, со слугами Замка у Даверреи не было случая попрактиковаться.
Теперь я попробую.
Шаги отставшего сопровождения слышатся в отдалении. Ступени гулко жаловались под сапогами на жизнь, когда спешащие следом стражники пытались догнать нас. Уже скоро. Сейчас самое время застать врасплох тех, кто так небрежно относится к своим обязанностям.
Пренебрегают долгом, потом честью, затем чужой жизнью…
Сознание затопил калейдоскоп эмоций.
Вот так, на волне подлинной холодной злости сыграю еще и еще раз. Достоверно и искренне. Перед очередной группой придирчивых зрителей, даже не знающих о том, насколько они важны.