— Ты думаешь, за этим стоит Церковь?
— Не знаю, но если они настолько ненавидят придурков, что готовы врываться на их вечеринки, может быть, этой ненависти хватит и на то, чтобы их убивать.
— Большинство членов Церкви — вампиры.
— Именно так. Сверхчеловеческая сила и возможность подобраться к жертве.
— Неплохо, Блейк, неплохо, — улыбнулась Ронни.
Я скромно склонила голову:
— Теперь нам остается только это доказать.
Ее глаза все еще искрились весельем, когда она сказала:
— Если, конечно, это делают они.
— Слушай, заткнись. Надо же с чего-то начать.
Она широко развела руками.
— Что ж, я не жалуюсь. Мой отец всегда мне говорил: «Никогда не критикуй, если не можешь сделать лучше».
— Так ты ведь тоже не знаешь, что происходит? — спросила я.
Ее лицо стало серьезным.
— Хотела бы знать.
И я тоже.
Главное здание Церкви Вечной Жизни стоит рядом с Паж-авеню, вдалеке от Округа. Церковь не любит, чтобы ее связывали с непристойными увеселениями. Стрип-клуб вампиров, «Цирк Проклятых» — ай-ай-ай, как не стыдно. Себя они считают главным направлением развития культуры неживых.
Сама церковь стоит на участке голой земли. Маленькие деревца рвутся вырасти в большие деревья и затенить до изумления белые стены церкви. В жарком июльском солнце она сияет, как севшая на землю Луна.
Я заехала на стоянку и припарковалась на сияюще новом черном асфальте. Только земля выглядела обычной, голая красноватая почва, перемешанная в грязь. Траве здесь не дали шанса вырасти.
— Симпатично, — сказала Ронни, кивая в сторону здания.
Я пожала плечами:
— Если ты так говоришь. Я, честно говоря, никак не могу привыкнуть к этой беспредметности.
— Беспредметности?
— Витражи — абстрактная игра цветов. Ни изображений Христа, ни святых, ни священных символов. Чисто и однотонно, как новенькое подвенечное платье.
Она вышла из машины, надевая солнечные очки. Посмотрела на церковь, держа скрещенные руки на животе.
— Действительно, будто его только что развернули и еще не подгоняли.
— Ага, церковь без Бога. Что здесь странного?
Она не засмеялась.
— В такое время там кто-нибудь есть?
— Да, днем там идет вербовка.
— Вербовка?
— Ну, знаешь, «от двери к двери» — как мормоны и свидетели Иеговы.
Она уставилась на меня:
— Ты шутишь?
— Разве похоже, что я шучу?
Она покачала головой.
— Вампиры — «от двери к двери». Как это… — она поводила руками в воздухе, — …удобно.
— Ага, — подтвердила я. — Давай посмотрим, кто остался в офисе на хозяйстве.
К массивной двустворчатой двери вели широкие белые ступени. Одна из створок была отворена, на второй была надпись: «Войди, Друг, и пребывай в Мире». Я подавила искушение сорвать плакат и потоптать его ногами.