– Пустяки! – отмахнулась я, так как мне было совершенно не до этих суетных церемоний. – Давайте сразу ближе к делу. Что насчет Ксении?
Алимхан, которому я предложила присесть в кресло, разгладил на коленях элегантные серые брюки и произнес:
– В первую очередь я хочу вас спросить: в качестве кого вы знаете эту девушку?
– В первую очередь, уважаемый, я бы хотела знать, что вы хотите от меня, – отрезала я. – И еще запомните, что вопросы предпочитаю задавать сама, а не отвечать на них. И если уж вы обратились ко мне за помощью, вам придется с этим считаться.
Густые широкие брови Алимхана поползли вверх. Он явно не ожидал такой резкости от меня. Но мне было дорого время, и я не собиралась тратить его на удовлетворение чьего-то любопытства. Мне нужно было получить информацию, а не предоставлять ее.
– Я ведь почему спрашиваю, – примирительным тоном проговорил Алимхан. – Боюсь, что Ксения ввела вас в заблуждение.
– Вот как? Почему же? – прищурилась я.
– Да потому что вообще-то она никакая не Ксения, а Мадина. Мадина Айларова. Вам знакома такая фамилия?
– Вообще-то все ее знают как Ксению, – заметила я. – Квартирная хозяйка видела ее документы, и там значилось имя Ксении.
– Да, по паспорту она Ксения, – подтвердил Алимхан. – Но у нас в Осетии принято давать двойные имена. И дома ее все называют Мадиной.
– Пока что не вижу ничего криминального, – пожала я плечами.
– Она что-нибудь говорила вам о своей семье? – Алимхан внимательно посмотрел на меня.
– Очень мало, – не стала распространяться я.
– Так вот я могу вас просветить. Айларовы – очень известный древний осетинский род. Мы выросли в Осетии, в городе Алагир, может быть, слышали?
Я неопределенно повела плечами.
– Там еще находится бальнеологический курорт Тамиск, – добавил он.
Я молчала.
– Это очень популярный курорт, – настаивал Алимхан. – Возможно, вам приходилось там бывать?
– Увы, нет, – ответила я. – Вы продолжайте, продолжайте. По делу.
Алимхан, потерявший нить, набрал побольше воздуха в легкие и сказал:
– Ксения, или Мадина, росла на моих глазах, наши отцы – родные братья. И она всегда отличалась своенравием. Могла дерзко ответить даже отцу, не говоря уже о матери! – Он махнул рукой и вздохнул. Потом, словно спохватившись, продолжил: – Нет-нет, не подумайте, что она была такой уж… – Алимхан неопределенно повертел рукой в воздухе, подбирая подходящее слово. – Словом, Мадина росла довольно хорошей девочкой, весьма умненькой, в школе училась хорошо, занималась танцами. Но вот представление о будущем у нее и ее родителей было очень разным. Отец, разумеется, мечтал, чтобы она счастливо вышла замуж.