Грималкин не ответил. Я снова уставилась на код и тяжело вздохнула. Цифры расползались, точно муравьи.
— Я никогда этого не разгадаю, Грим. Безнадежно. Тут надо быть математическим гением.
Кот похлопал хвостом, покрутился и лег спиной ко мне.
— А ты представь, что код — не какое-нибудь уравнение, а загадка. Может, ты перестаралась, когда решала его как формулу. Железные твари — все-таки фейри, в конце концов. А мы загадки любим.
Загадка? Я посмотрела на листок и нахмурилась. Все равно ничегошеньки не понятно, сколько ни пялься.
3
13
1113
3113
132113
1…
— Грим, я не…
— Прочитай его вслух, девчонка, — проворчал кот, сдаваясь.
Он, кажется, понял, что не выспится, если не поможет мне.
— Если уж ты не в силах замолчать, по крайней мере, болтай по делу.
— Ладно. Но вряд ли что-то получится.
Грим не ответил, и я начала читать.
— Три. Один, три. Один, один, один, три. Три, один, один, три.
Я замолчала, наморщив лоб. Вслух получилось что-то новенькое. Я перечитала третью строчку.
— Один, один, один, три.
Один 1. Один 3.
Я поморгала. Неужели все так просто? Я пробежала глазами остальные строки, проверяя догадку, и вытаращила глаза. Сошлось!
— Я… я поняла! Кажется. Погоди-ка. — Я опять перечитала бумажку. — Да. Все верно! Это не только математическая задачка, но еще и словесная. Ты прав, Грим! Смотри!
Я сунула листок под нос Грималкину. Кот меня упорно игнорировал, но мне было все равно.
— В каждой следующей строчке описана предыдущая. Первое число — три, поэтому во второй строке — одна тройка. За тем одна единица, одна тройка и так далее. В таком случае, ответ на загадку будет… — Я посчитала в уме. — Один-один-один-три-один-два-два-один-один-три.
У меня дух захватило от гордости и восторга. В глубине души я знала, что все правильно, и улыбалась до ушей.
— Я разгадала, Грим! Мы все-таки вернем скипетр.
Грималкин не ответил. Он лежал, закрыв глаза. То ли спал, то ли притворялся. Я хотела найти Пака и Железного коня, разделить с ними радость победы, но подумала, что с Плутом лучше сейчас не встречаться. В итоге я просто осталась лежать на кровати. Слушала, как брауни бегают взад-вперед, собирая кусочки яблок, и вспоминала, как Робин меня поцеловал, до тех пор пока эта картинка намертво не впечаталась в память. Угрызения совести и восторг завладевали мной по очереди. Сперва мне хотелось притащить сюда Пака и закончить то, что мы начали, потом я вспоминала о Ясене, и сердце разрывалось от тоски. Я так и не сомкнула глаз. Наконец в комнату заглянул брауни и сообщил, что уже утро и Лэнанши ждет меня.