Ясень резко повернулся ко мне, взметнув полами пальто. Он вдруг стал совсем другим: бессердечным, недосягаемым, грозным красавцем фейри.
— Не вмешивайся в наши дела, Меган, — мрачно предупредил принц и закрыл шкаф. — Маб найдет меня, где бы я ни прятался. Скоро война, и Зимнему двору понадобится каждый. Пока летние фейри не вернут скипетр, королева не успокоится.
Он отвернулся, но тут я вспомнила кое о чем.
— Скипетр! — Я схватила принца за рукав, не замечая, что он замер, будто окаменев. — Летний двор тут ни при чем. Его похитили железные фейри.
Ясень сдвинул брови, и я с надеждой подалась вперед. Только бы поверил!
— Береста убил Терциус.
Секунду принц недоуменно смотрел на меня. Я затаила дыхание, наблюдая за выражением его лица. Из всего Зимнего двора только Ясень видел железных фейри. Если он мне не поверит, то и остальных я убедить не смогу.
— Ты уверена?
У меня с плеч гора свалилась. Я кивнула.
— Но для чего им скипетр? И как они вообще к нам проникли?
— Не знаю. Может, им потребовалась его сила. А может, они хотят поссорить светлых и темных. По крайней мере, это им удалось.
— Надо сказать королеве.
— Нет!
Я встала у него на пути, и глаза Ясеня сурово вспыхнули.
— Она тебе не поверит. Я хотела все рассказать, но она превратила меня в сосульку. Маб во всем винит Оберона.
— Меня она послушает.
— Ты думаешь? После того, что ты натворил? Ты же освободил меня и убил Явора.
Он помрачнел. Чувство вины пронзило меня, точно кинжал, но я постаралась об этом забыть.
— Нужно догнать их! — Я вдруг поняла, что надо делать. — Мы найдем Терциуса и вернем скипетр. Только так можно предотвратить войну. Тогда уж королева точно нам поверит.
Ясень медлил, раздумывая, послушать меня или исполнить долг перед матерью. В глазах мелькнуло сомнение. Он запустил пальцы в волосы, но сказать ничего не успел. Внезапно по двери царапнули чьи-то коготки.
Мы вздрогнули и переглянулись. Ясень заслонил меня собой, вытащил меч и осторожно приоткрыл дверь. В комнату меховым ручейком проскользнула черная кошка, и я вскрикнула от неожиданности.
Ясень вложил меч в ножны.
— Тайсин, — буркнул он, когда фука приняла свое нормальное обличье. — Как там во дворце? Что происходит?
Она оскалилась. Прищуренные глазки нетерпеливо сверкали.
— Кругом полно солдат, — объявила она, поигрывая хвостом. — Все входы и выходы закрыты. Ищут вас.
Она посмотрела на меня и усмехнулась.
— Маб рвет и мечет. Если хотите бежать, не медлите! Скоро здесь будут гвардейцы.
Я с мольбой взглянула на Ясеня. Он в сомнении покосился на дверь и наконец тряхнул головой, будто сам не верил, что решился на такое.