— Что случилось с вашим псом?
— О чем вы?
— Посмотрите на него. Он провел так уже полчаса.
Лоцман напряженно сидел у входной двери и глядел на нее. Словно кто-то позвонил и пес собирался поприветствовать любого, кто войдет.
Фатер Ландис и Даньелл Войлес сидели на кушетке в гостиной Бена Гулда, обсуждая, что перед этим произошло со Стюартом Пэрришем.
— Лоцман делает так иногда, когда знает, что Бен должен прийти домой.
И из-за самой фразы, и из-за того, что сформулировала ее в настоящем времени, Фатер испытала странное чувство. Это было одной из тех маленьких уютных подробностей их совместной жизни с Беном, о которых она забыла. Но теперь, когда она всплыла у нее в памяти, это воспоминание заставило ее почувствовать себя еще более одинокой, чем прежде.
— А это так?
— Что так?
— Вы думаете, что Бен скоро придет домой?
— Не знаю. Понятия не имею.
Через несколько секунд в дверь позвонили. Лоцман напружинился, и его хвост застучал по деревянному полу.
Фатер встала и подошла к двери. Открыв ее, увидела, что там стоит маленький мальчик. Он медленно поднимал взгляд от ее ног по всему телу, пока его глаза не добрались до ее лица. Улыбнулся, пока не показались зубы. Должно быть, что-то во мне его забавляет, подумала Фатер. Его лицо было смутно знакомым, но она не могла понять, откуда она его знает.
— Привет. Чем могу помочь?
Не обратив внимания на ее вопрос, мальчик с восхищением сказал:
— Он говорил, что ты высокая, но ты и впрямь высокая.
— Так оно и есть. Кто говорил тебе, что я высокая?
— Тебя зовут Фатер, верно?
— Да, это я.
— Я пришел, чтобы тебе помочь.
— Здорово! — улыбнулась она.
Может, он хотел продать ей школьную выпечку или что-то еще? Но продают ли ученики младших классов выпечку? Для религиозного проповедника, обходящего квартиру за квартирой, он был слишком юн. Как же малыш собирался ей помочь? Этот мальчик был на несколько лет младше ее учеников. Может быть, поэтому он казался знакомым — просто потому что походил на ее учеников?
Стоя на другом конце коридора, Даньелл крикнула мальчику:
— Привет!
Он улыбнулся, но глаза его были обращены на пса, которой стоял сбоку от Фатер и тщательно его рассматривал. Лоцман не относился к тем приветливым собакам, что бросаются на всех, кто входит в квартиру, а затем покрывают их слюнявыми поцелуями. Нет-нет, только не Лоцман. Он наблюдал и прикидывал. Он проверял незнакомца ровно столько времени, сколько требовалось. Только убедившись, что с ним все в порядке, он подходил и обнюхивал его или приветствовал тычком головы.