Хог почувствовал, как в нем проснулся охотничий азарт. На войне ведь всякое случается. Глядишь и с Пирсом, что-нибудь неприятное произойдет, например прилетевшая из джунглей пуля или граната. Кажется, появилась отличная возможность расквитаться за прошлые обиды.
Пирс не сильно удивился, когда в двух километрах от базы партизан, прямо из-под земли бесшумно выползли из травы, покрытые красной пылью бойцы подразделения «Туннельные крысы». Их предводителя он слишком хорошо знал, чтобы питать иллюзии на счет его добровольного участия в этой акции. Лицо Хога не излучало ничего кроме раздражения и злобы.
– Привет Тони, рад тебя видеть живым и невредимым.
– Жаль, что не могу сказать то же о тебе. – Отмахнулся Хог. – Капитан сказал, что вы вроде как нашли подземную базу патет Дао? Мне нужна любая информация о расположении и охране.
– Пойдем, постараюсь по дороге рассказать, все что знаю. Вы проделали весь путь под землей?
– Очень смешно. – Тони сердито закинул на плечо короткий автомат. Сделал спутникам знак рассредоточиться. – Нас высадила вертушка ниже по реке. Час шли пешком, а когда нашли тоннель, решили, что по нему будет двигаться не в пример легче и быстрее. Вся долина пронизана карстовыми воронками природного происхождения соединенных между собой пещер.
– Значит, известковые отложения не станут партизанам надежной преградой перед скоординированным огнем «вулканов». Над этим квадратом кружит, по меньшей мере, три Воздушных змея, а ближайшие артиллерийский дивизионы стягиваются на расстояние удара. Мои и твои парни полезем внутрь горы, когда авиация и артиллерия сроет холм под основания.
– На вашем месте я бы туда не спешил. Как показывает практика, такие многоуровневые фортификации имеют множество выходов и глубоких пещер, куда не достанет никакая авиация.
– Принято решение бомбардировать холм особыми химическими боеприпасами для уничтожения глубоких бункеров с потолочным перекрытием до десяти метров железобетона.
– Слышал про такие. У них максимальная глубина проникновения до шестидесяти метров. Некоторые пещеры уходят на сто, а то и больше. Что ж, поглядим.
Прежде чем приступить к выполнению задачи и лезть сломя голову в обнаруженные тоннели, Тони основательно поговорил с людьми Пирса. Он предупредил их, что у него в отряде служат два разведчика-вьетминца, оба бывших партизана, перешедших на сторону Анклава за реабилитацию и крупное вознаграждение. Помощь этих ребят в операциях оказалась бесценна. Хог не хотел, чтобы какой-нибудь ковбой Пирса, еще не остывший от горячки боя в джунглях, случайно пристрелил его или кого-либо из его ребят, неожиданно появившихся из-под земли через необнаруженный ранее лаз. У него в отряде была целая система условных сигналов, которыми все пользовались при выходе на поверхность для того, чтобы перепачканных с ног до головы до неузнаваемости бойцов, не приняли за солдат противника.