Прекрасно: она парит над землей. Но ужас слишком высоко над землей. Это было пугающе и волнующе одновременно.
— Ты в порядке? — спросил он.
— Как волосы на лягушке, — сказала она. — Только не спрашивай, что это значит.
— Я и не собирался. Ты нервничаешь и болтаешь глупости.
Неужели он так хорошо ее понимает? Ей это совсем не понравилось.
Она опасливо смотрела на стремя и свою ногу над ним.
— Я не претендую на всезнание, но насмотрелась достаточно вестернов, чтобы знать: нога должна быть в стремени.
— Я сейчас подтяну. Немного укоротим… — Он сделал это, затем взял ее лодыжку и вставил ногу в треугольник стремени.
Ощущение его сильных пальцев на ноге заставило учащенно биться ее сердце, даже мурашки побежали по спине.
— Я все поняла. Кто лезет вверх, падает. И что может быть легче, чем свалиться с лошади?
Она начала слезать с лошади.
— Погоди, — остановил он. — Мы еще не все сделали. Куда ты спешишь?
— Я не спешу, — отрицала она.
Как же, подумал он, если и преодолела свой страх перед лошадью, то его боится по-прежнему. Это так же очевидно, как если бы она стала махать перед ним крестом и нацепила бы на шею амулет из чеснока. Похоже, ждет не дождется побыстрее сбежать отсюда.
— Выслушай еще несколько замечаний, чтобы чувствовать себя в безопасности во время похода.
— Каких? — Она взяла поводья. — Ой, пошла. Остается цепляться за жизнь и надеяться на лучшее. Быстрее! Что мне еще надо знать?
— Во-первых, держи оба повода в левой руке. — Он сложил их вместе и вложил ей в ладонь, которая дрогнула от его прикосновения.
— А как она поймет, куда я ее посылаю?
— Веди руку вправо или влево. Она поймет твой посыл. Для остановки мягко потяни повод на себя. Чтобы снова пошла, сожми бока пятками и причмокни. И продолжай цепляться за жизнь и надеяться на лучшее.
— Все понятно, — и она опять начала слезать с лошади.
— Разве ты не хочешь попробовать?
Она затрясла головой.
— Уже поздно, и меня ждут четверо голодных детей в доме. Надо их покормить.
Она приподнялась в седле и неловко занесла одну ногу, пришлось подхватить ее за талию, чтобы она, потеряв равновесие, не упала. Пи Джей высвободила ногу из стремени и, твердо встав на ноги, быстро отстранилась от Кейда.
— Я пойду, — повторила она. — Ты, наверное, тоже голоден.
Еще как, подумал он, не сводя глаз с ее губ, но вслух сказал только:
— Поесть не мешало бы.
— Приходи скорее. — Выходя из денника, она обернулась. — Кейд?
— Да?
Он положил седло на место и посмотрел на нее.
— Спасибо за урок и за то, что ты заставил меня попробовать. Я теперь не так боюсь лошадей.