Иди к Кейду и детям. Не пытайся обмануть себя, Пенелопа Джейн, назойливо твердил внутренний голос.
Ничего, когда они с Эмили вернутся домой, она уже не будет так страстно стремиться к нему. Она забудет его. С глаз долой — из сердца вон. Это наверняка подействует. Только надо еще немного потерпеть.
Но ведь он сам говорил, что не жаждет стать кому-либо мужем или отцом. Так что ж плохого в том, если она присоединится к ним?
Женщина поднялась наверх, взяла свитер и накинула на плечи. Вечера в августе прохладные, можно и замерзнуть, если, конечно, не находиться в объятиях Кейда…
— Прекрати! — закричала она. — Ты идешь к детям. Будь веселой и перестань разговаривать сама с собой.
Если повезет, ее сердце не разобьется и тогда не придется собирать его по кусочкам.
Она вышла из задней двери дома и пошла к костровой площадке. До того как приехать сюда, она представляла себе жизнь на ранчо иначе: все время проводишь на воздухе, готовишь на костре тушенку, вокруг много грязи и пыли. Реальность оказалась совсем другой. Может, где-то и обходились без удобств, но здесь жизнь была очень комфортабельной. Доказательством тому служило патио перед домом. Для огня было сделано углубление и выстроена защитная ограда из кирпича и бетона.
Костер был составлен из поленьев, которые потрескивали и ярко искрились в темноте ночи. Кейд и ребята сидели на удобных деревянных стульях вокруг костра. Впрочем, не все. Эмили сидела у мужчины на коленях, уткнувшись головой ему в плечо. Пи Джей умилила эта картина, она даже сразу придумала название: «Суровый ковбой держит сонную девочку». От этой сцены сердце се сжалось и на глазах выступили слезы.
— Всем добрый вечер, — бодро сказала она.
— Мамочка, ты пришла.
Голос у Эмили был сонный.
— Да, моя горошинка.
— Привет, Пидж, — сказал Марк.
— Привет, — Тодд, удобно растянувшийся на стуле, не пошевелился.
— Пи Джей, — голос Стива был глух и напряжен.
Она догадалась, что он все еще мучается похмельем, не говоря о чувстве стыда за случившееся.
— Что здесь происходит? — спросила она.
Она оглядела сидящих у костра, одного за другим, и остановила взгляд на Кейде. В его глазах она увидела боль, разочарование и опустошенность. И выглядел он усталым: глубокие морщины залегли вокруг рта.
Острая нежность сжала сердце женщины.
Кейд посмотрел на уснувшую Эмили.
— Мы просто сидим, — сказал он.
— Чудесно, — Пи Джей потрясла пакетом картошки в руках. — Никто не хочет испечь? — спросила она.
Стив застонал. Даже в свете костра он выглядел бледным.
— Я пас.
— А вы? — спросила она, обращаясь к Тодду и Марку.