Когда через полтора месяца нам удастся, наконец, вернуться - кузница разметана по камушку, а наковальня погнута и пожевана, на ней явственные следы зубов, потому что безмозглые собаки были только передовым отрядом нежити, а сзади на них напирали такие монстры, от которых и в самой крепости оборонялись изо всех сил. Когда инфернальное зверье отошло от стен и направилось вглубь человеческих земель - отряд добровольцев вышел из нашей крепости и ударил им в спину, из другой крепости вышел отряд навстречу, и монстры оказались в мышеловке, так что ни один не прошел в "серый буфер". Воинов погибло больше сотни, а сколько поселенцев - считали, да сбивались, слишком много было тех, кто не успел уйти за крепостные стены. Это плохой размен, и на погребальный костер кладут даже не тела, а кровавые ошметки... И отец говорит: "Был бы у нас настоящий боевой маг - Лаймин остался бы жив, и Трина, и многие другие..." - и со значением смотрит в мою сторону. "Я буду! - говорю я. - Я выучусь и всех победю!" Отец меня не разуверяет, он, хоть сам и не великих магических сил, но чувствует, в ком есть дар... Да, конечно, разительный контраст с моими пореаловыми (ныне покойными) родителями. Кроме "недоумка", "бездельницы" и "бездарности" я от своего отца эпитетов не слышала, хоть через задницу вывернись, а мать боялась перечить ему. Даже если оно было именно так - то вина за это вряд ли лежала на мне, только это было манипуляцией. Так сказать, подготовкой лабораторного материала.
Семья Хюльды была значительно проще моей, даже с учетом местных реалий, и того, что грамотность мало распространена среди низших сословий, но дружная и какая-то уважительная внутри себя. Кто бы мог подумать - родители и в отсутствии посторонних не орут, не дерутся и не устраивают "показательных порок", главное наказание - "иди и переделай... пока не получится как надо"; братья (оба старше Хюльды) не только помогают отцу в кузне и на "железном" дворе, они могут спрашивать, что, зачем и почему - и получают развернутый ответ, они могут высказывать свое мнение, правда, у отца любимая присказка: "мы тут подумали, и я решил" - но это правильно, кто несет ответственность, тот и решает... Острое чувство - наверно, это любовь Хюльды к родным, к семье - скрутило меня, как давеча чужая предсмертная мука, и я снова заметалась, едва ощущая, где голова, а где ноги. В носу защипало, потекли непрошенные слезы. Вновь осторожно прикоснулась к памяти Хюльды: "они живы?" - "да вроде... надеюсь". Хюльда и Сурхвал летели к ним. На "воздушной лодке", не задействуя магию, тайно - слишком известной я-она стала в последнее время, чтобы открыто путешествовать, куда вздумается.