— Ну да, Тори позвала меня вместе с ними в ресторан. Но я не думал, что это был приказ.
Секретарша подчеркнуто спокойно заметила:
— Все, что исходит от Бакстера, можно трактовать только как приказы. Другого не дано. Видимо, теперь это относится и к мисс Маллен.
Ее голос прозвучал с таким отвращением, что Зак с неудовольствием ей попенял:
— Не позволяйте неприязни заслонять хорошие стороны Тори. Думаю, она неплохой работник. — С этими словами он выскочил из кабинета, оставив секретаршу в немом изумлении смотреть ему вслед.
Едва босс исчез за горизонтом, как она набрала номер мисс Палтер.
— Джейн, приходи ко мне. Посидим, кофе попьем.
И обе секретарши устроили военный совет.
— Эта фифа меня уже достала! Принесите то, сделайте это! Можно подумать, она здесь хозяйка! Надоело — сил нет! — принялась жаловаться Джейн Палтер.
Азалия не посчитала нужным смягчать острые углы.
— Надоело тебе потому, что с Рифом тебе делать было нечего. Он, по сути, бездельничал, и ты соответственно. А сейчас работать заставляют, вот тебе такая жизнь и не нравится.
Джейн скривилась, но промолчала, признавая право Азалии делать подобные замечания, тем более что в них не было ни капли лжи.
— Нам надо подумать вот о чем… — Азалия осторожно понизила голос, памятуя, что и у стен есть уши, — как нам Зака от ее коготков уберечь. Меня беспокоит его поведение в последнее время. Сейчас он мне открыто сказал, что я к Тори просто придираюсь.
— Ты что, это серьезно? Теперь понятно, почему он так к ней зачастил. И в рестораны они вместе ходят, и на спектакли, — ахнула Мисс Палтер.
— А может, нам об этом Шарлотт предупредить? Может, она сможет какие-то меры принять?
Джейн не слишком верила в способность Шарлотт руководить поступками Рассела, но и особого вреда в донесении до той нужной информации не видела.
Зевающая во весь рот Шарлотт ответила только после шестого гудка телефона. Узнав, в чем дело, она вяло успокоила встревоженных доносчиц:
— Да зря вы паникуете, право слово! Это я предложила Заку вызвать огонь на себя. То есть заменить старого любовника на молодого. А там как карта ляжет. Насколько я разбираюсь в мужских характерах, после измены Тори Риф на нее и смотреть не станет и будет ей полная отставка. Так что не мешайте мне спать, я сегодня всю ночь протанцевала в ночном клубе. Пока!
Азалия и Джейн тупо уставились друг на друга. Первой опомнилась Азалия, как самая опытная и закаленная жизнью.
— Теперь все стало на свои места. И странные высказывания Зака, и его бесконечные походы к Тори. Что ж, как говорится, бог в помощь. Но чем мы еще можем ему помочь?