И то правда.
— Этот раз я ему спущу. Но если это повторится…
— Я разобью ему нос, — закончила за него Кейтлин, весело поблескивая глазами и смеясь. Но смех замер у нее в горле, когда Клэй, потянувшись к ней, нежно коснулся ее щеки кончиком пальца.
— Я разобью ему нос, — тихо повторил Клэй, глядя Кейтлин в глаза. — Никто не причинит тебе боли, пока я здесь.
Кейтлин хотела напомнить, что его пребывание здесь скоро окончится, но ей было трудно не только говорить, но даже дышать.
Пряный запах его одеколона пьянил Кейтлин. Ее тело затрепетало.
— Никто никогда так не волновал меня, — произнес Клэй.
Он смотрел на Кейтлин глазами, полными изумления и восторга.
— Меня тоже, — едва слышно прошептала она. Ощущения, пронизывающие Кейтлин, буквально обжигали ее. Чувства, которые вызывала в ней близость с Кенни после целого года свиданий, были жалкой тенью того, что она испытывала с Клэем сейчас.
— Останься со мной! — Клэй, не отрываясь, смотрел на нее.
На мгновение Кейтлин почувствовала искушение уступить ему, представив себя в объятиях Клэя. Желание горячими волнами нахлынуло на нее.
— Позволь мне любить тебя, — тихо проговорил Клэй.
— Я не могу. — Кейтлин глубоко вздохнула и заставила себя встать. Она надеялась, что Клэй поймет, что ее решение правильно, и не будет настаивать, чтобы она изменила его. — Это все усложнит.
— Усложнит что?
— Все. Как только расследование закончится, ты уедешь. А меньше чем через месяц я буду в Чикаго.
— Возможно, ты права, — согласился Клэй. — Но ведь ничто не мешает нам насладиться тем временем, которое еще осталось у нас.
Кейтлин расправила плечи и укрепилась в своем решении.
— Мне уже сейчас трудно сказать тебе «прощай». Чем ближе друг другу мы станем, тем тяжелее будет расставание.
В его глазах она увидела понимание. Однако он протянул руку в надежде удержать ее.
— Я бы никогда не причинил тебе боль.
Кейтлин сделала шаг к двери и открыла ее.
Она пристально посмотрела на Клэя.
— Я знаю, — тихо произнесла она. — Потому что я никогда бы не позволила тебе это.
Но, спускаясь по лестнице и каждой клеточкой своего тела испытывая жгучее сожаление, Кейтлин знала, что солгала. В тот миг, когда вспыхнула ее любовь к Клэю Баррету, Кейтлин дала ему власть над собой.