Моргая своими красными глазами, Мисс Апчхи говорит:
– Выбери девушку, с которой ты сможешь изображать, что влюблен, до конца жизни…
Святой Без Кишок говорит:
– Как насчет Графини Предвидящей?
Как это видится самому Святому, выйти за него замуж – это будет покруче, чем рубить себе пальцы. Любая из присутствующих здесь женщин должна немедленно ухватиться за такой шанс.
И улыбаясь ему, придвигаясь к нему близко близко, Мисс Апчхи говорит:
– А как насчет меня ?
Святой Без Кишок говорит:
– Как насчет Обмороженной Баронессы?
– Но у нее же нет губ, – говорит Мисс Апчхи. – То есть действительно нет.
– Как насчет Мисс Америки?
– У нее уже есть, чем прославиться: своей беременностью, – говорит Мисс Апчхи. – А я не беременная, и у меня есть губы …
Директриса Отказ уже отрубила себе пальцы. И Сестра Вижиланте – на руке и на ногах. Тем же самым ножом, который Леди Бомж брала у Повара Убийцы, чтобы отрезать себе ухо. Понятно, зачем это нужно: когда нас спасут, они поведают миру о том, как мистер Уиттиер измывался над ними, отрезая по маленькому кусочку каждый день, когда они не могли предоставить ему литературный шедевр. Или жертву кромсала миссис Кларк, а мистер Уиттиер держал несчастную, пока та кричала и билась на длинном столе из какого то темного дерева, в холле, отделанном в стиле итальянского ренессанса.
Стол уже весь в порезах после натренированных ловких ударов, нервных ударов и успешных ударов мясницким ножом из набора Повара Убийцы.
– Ладно, – говорит Святой Без Кишок. – Как насчет Матери Природы?
Понятно, чего ему хочется: чтобы ему «заделали ноги». Еще один способ в коллекцию, как бы получше спустить. Новый метод усовершенствованного рукоблудия «без рук». Гораздо лучше морковки, свечного воска и бассейна за домом. Не столько любовная линия сюжета, сколько сексуальная потребность.
Уже лучше, говорит Мисс Апчхи. Она говорит:
– Кстати, ты знаешь, что Мать Природа сделала со своим носом?
Бедная Мисс Апчхи, она по прежнему страшно кашляет от спор плесенного грибка, которые ей приходится вдыхать, но ее страдания – ничто по сравнению с тем, что придумала Мать Природа: позаимствовала филетировочный нож у Повара Убийцы и разрезала себе ноздри, до переносицы. Медные колокольчики у нее на ожерелье звенят, и струпья запекшейся крови летят во все стороны всякий раз, когда ей надо рассмеяться.
И все таки нам была необходима любовная линия сюжета. Любая любовная линия.
На самом деле, это мистер Уиттиер изуродовал Мать Природу.
– Но он мертв, – говорит миссис Кларк.
А еще до того, как умер, говорит Недостающее Звено. Раз пошло это массовое отрезание ушей и пальцев, никто не выйдет отсюда без хорошего шрама. Без обрубка, который потом можно будет показывать телезрителям крупным планом. Мистер Уиттиер разрезал нос Матери Природе, чтобы разлучить ее со Святым Без Кишок. Чтобы наказать их за то, что они полюбили друг друга.