Полное отчаяние и жажда
мести за свою поруганную любовь накатывались на нее волна за волной, заставляя
до боли кусать и без того распухшие губы, вытирать катившиеся слезы.
Неожиданно Марта
остановилась. Она увидела, что в темноте чуть не наступила на маленького,
крошечного котенка, появившегося неизвестно откуда посреди мокрой улицы.
– Ты откуда взялся? –
Марта взяла котенка на руки и прижала к себе.
Крошечное существо было
промокшим и дрожало от холода. Едва почувствовав близость человеческого тепла и
прикосновение ласковых рук, котенок замурлыкал и уткнулся мокрой мордочкой
прямо в грудь Марты. От этого Марта вдруг забыла про душившие ее обиды и отдала
всю свою нежность этому беззащитному существу.
– Как тебя зовут, а? –
она оторвала лапки котенка, которыми он вцепился в легкую кофточку, и поднесла
почти к самым глазам. Котенок был черный, с белым пятнышком на груди и такими
же белыми лапками. – Разве можно такому чумазому гулять ночью? А если на тебя наступят
или раздавят?
Она снова прижала его к
груди, испытывая в этом сострадании к несчастному обездоленному животному
некоторое облегчение от собственных душевных терзаний и обид.
– Хочешь жить у меня? Я
тебя не буду обижать. И любить буду… Не то что…
Ласково гладя
мурлыкавший на груди комочек, Марта пошла напрямик через парк, откуда уже
виднелись окна старого дома, где она вместе со своей подругой Марцелой снимала
маленькую квартирку. Центральная аллея была освещена, хотя здесь казалось еще
безлюдней, чем на городских улицах.
– Сейчас придем домой, я
дам тебе молочка, – Марта потрепала уже спящего котенка за ушко и вдруг
почувствовала, как каблучок ее новеньких туфелек угодил прямо между декоративными
плитами, которыми была выложены все аллеи в парке. Марта застонала от досады:
она так давно мечтала купить эти итальянские туфельки. И что теперь? Выбросить?
Нет, сегодняшний день был явно не ее.
Она попробовала вытащить
застрявший каблучок, но ничего не получилось. Тогда она расстегнула лямку,
сняла туфельку и швырнула ее в темноту, где рос густой кустарник. Потом,
немного подумав, расстегнула вторую и швырнула ее вслед за первой, оставшись
босиком на мокрой аллее. Дом все равно был рядом. Вздохнула, сожалея о том, что
лишилась долгожданной покупки, и пошла дальше, как вдруг услышала из кустов,
куда только что отправила свои драгоценные туфельки, чей-то стон.
Марта вздрогнула и тут
же захотела бежать без оглядки к своему дому. Но стон повторился: жалобный,
словно зов на помощь, и это заставило Марту остановиться и тихо, на самых цыпочках,
подойти к кустам, за которыми действительно слышалось чье-то тяжелое дыхание и
тихие стоны.