'Землянин, - сразу подумал я. - Вот и встретил счастливчика с магическими способностями'.
Распознавать землян в Лиме довольно просто. Когда я говорил о том, что при переходе изменяется не только одежда, но и другие вещи, то подразумевал также главную вещь, которая у человека всегда с собой. Это его тело. Большинство землян, оказывающихся здесь, меняется. Чаще всего изменения очень малы: на коже лица появляются какие-то линии, исчезающие по возвращению домой. У каждого человека всегда одни и те же изменения. Однако мне рассказывали о более серьезных переменах. Эти рассказы немного пугали, но я отнесся к ним как к страшным сказкам, потому что никто из моих собеседников лично ничего подобного не видел.
Итак, один из студентов был землянином, а тусклый значок в форме петли на его сюртуке явно указывал на принадлежность к когорте учеников, что вообще-то удивительно: магические способности среди моих соотечественников встречались нечасто. Например, у меня их не было вообще.
- Все дома маркиза Ори далеко от нас, - произнес секретарь, кладя стекляшку обратно в футляр. - Вам придется взять кэб. Выйдите на улицу Полесья, она будет в паре кварталов. Там кэбы часто ездят.
- В какую сторону идти? - поинтересовался я.
Один из студентов, здоровый розовощекий детина, хмыкнул. На его лацкане красовался блестящий значок старшего ученика.
- Ты из предместий, да? - спросил он. - Вообще ничего не знаешь? Деревенщина?
В тоне сквозило пренебрежение - городские жители не уважали выходцев из сельской местности.
- Такой же деревенщина, как и ты, - ответил я. Не люблю хамства, оно меня сразу бесит.
- Городской? - протянул детина. - А что ж ничего не знаешь тут? И что ж магов не уважаешь?
- Магов уважаю, недоучек - нет.
Ну кто меня тянул за язык? Я мог бы спокойно выйти со своей коробкой и уж кэб бы как-нибудь нашел.
- Успокойтесь! - не очень-то уверенно приказал секретарь.
Однако детина вроде бы послушался. Он глубокомысленно возвел глаза к потолку.
Я же, поняв, что ответа насчет направления мне не дождаться, пошел к двери.
- Так вы не из предместий? - спросил секретарь. Его, видимо, мучило любопытство, как городской житель может не ориентироваться в городе.
- Землянин, - ответил я.
- Землянин? - удивился секретарь, даже вытянув шею и разглядывая меня особенно внимательно. - А метки нет!
- Метки нет, - согласился я.
По какой-то неизвестной причине, я был наверное единственным исключением из правил: мое тело совершенно не менялось при переходе.
В этот самый момент детина наконец опустил глаза, перестав разглядывать потолок. Он посмотрел на меня и злобная усмешка раздвинула его губы.