- Нет-нет, Валентин Аркадьевич, мы по своей, частной инициативе.
- Чудны дела твои, Господи, - сказал он в ответ, но креститься, как положено было верующему, не стал. - И чем же обязан?
- Если позволите, Валентин Аркадьевич, то мы бы рассказали обо все в доме.
Дом у него был хороший: два этажа, свежеокрашенные голубой краской стены, большие окна, пристроенная оранжерея, мезонин с балкончиком. Где-то там внутри - я знал уже - нашлось место и обшарпанному роялю, которым старик очень дорожил - чуть ли не с войны его привез.Трофей.
- Ишь ты, в доме! А мне это зачем?
- Вам будет очень интересно, - посулил я. - И, поверьте, от этого разговора очень многое зависит.
- Вот как? Давненько от меня ничего не зависело. Ну что ж, молодые люди, проходите, коли так.
Он показал нам своей жесткой, мозолистой ладонью на входную дверь.
Чай из электрического самовара был непривычно мягким.
Захар солнечно улыбался, прихлебывая из блюдца, а я рассказывал в третий раз свою необычную историю. Мой чай остыл, но глядя на Валентина Аркадьевича, лицо которого все больше приближалось к идеальному воплощению образа "Фома Неверующий", пить его мне расхотелось. Поначалу он еще что-то слушал, потом стал размешивать сахар, демонстративно громко лязгая ложкой по стенке стакана, ронять бублики под стол и долго их разыскивать, раскачиваться на стуле и смотреть в потолок, показывая, что с нами он просто теряет свое драгоценное садово-огородное время.
- Вы мне не верите, - сник я.
- А как же вам верить, молодой человек, если вы изволите рассказывать сказки? Я и бабке родной не верил, а уж вам-то подавно! Передайте Вячеславу Львовичу, что на такую дешевую провокацию я не куплюсь...
- Какая такая провокация? - вскинулся Захар.
- Молчать, юноша! Молчать! - Завелся Изотов. - Могли бы товарищи кураторы и что-то поумнее придумать! Мы же договорились обо всем с Вячеславом Львовичем? Да и подписка моя о неразглашении еще действует. К чему эти проверки?
- Да кто такой этот Вячеслав Львович? - выдохнул скороговорку Захар.
- Не надо, молодой человек, не надо делать вид, что вы совершенно ни при чем. Какая нелепая дурь - засылать ко мне юнцов со сказками! Вы там в своей госбезопасности совсем умом подвинулись? А чего сразу не по-немецки поздоровались? С баварским произношением? Было бы куда натуральнее!
На самом деле, подумалось мне, надо было быть сущим идиотом, чтобы хоть на минуту поверить, что этот старый волчара развесит уши и начнет слушать наши бредни. Изучая статистику, мы уже сообразили, что свои финансовые секреты наша страна охраняла еще тщательнее политических и военных. Соответственно и людей подбирали - умеющих не верить на слово первому встречному и проверять и перепроверять любую информацию. Я стал судорожно соображать, чем мы могли бы подтвердить свою непричастность к органам и как заставить Валентина Аркадьевича всерьез принять мою проблему?