Таких рабочих было много. Однако дело в том, что, даже перейдя на полный день, они, мягко говоря, не особенно напрягались. Нанимать больше не имело смысла: сами порядки, царившие в этой среде, не позволяли человеку закатать рукава, даже если он того хотел. В противном случае он рисковал стать изгоем в своей бригаде. Бывало даже, что некоторые из таких рабочих, имея ставку в общине, умудрялись устроиться еще куда-нибудь и тоже на полный день.
Теперь, когда церковь отделилась от государства, ей предстояло самостоятельно распутывать свои экономические проблемы. Одно из возможных решений состояло в том, чтобы передать управление работами подрядчику. Именно так, как это сделали многие коммуны[15] за последние пятнадцать лет.
Торстен указал конкретно, сколько крон и эре можно будет таким образом сэкономить за год. Присутствующие переглянулись. «В самую точку», — заметила про себя Ребекка.
— При этом, — продолжал Карлссон, — я не учитывал экономию от сокращения числа нанятых. Мало того что денег в кассе прибавится, у вас освободится время, чтобы лучше блюсти духовную жизнь своих прихожан. Слишком много приходится пастору заниматься административной работой, для которой он зачастую совсем не создан.
Бертил Стенссон пододвинул в сторону Ребекки клочок бумаги.
«Здесь действительно есть над чем поразмыслить», — прочитала она.
«Вот как! — подумала Ребекка. — Значит, будем сидеть и обмениваться записками, как школьники на уроке».
Она улыбнулась и чуть заметно кивнула.
Торстен уже закончил свой доклад и ответил на немногочисленные вопросы.
Бертил Стенссон предложил присутствующим выпить кофе на свежем воздухе.
— Местным жителям не стоит упускать такую возможность, — заметил он. — Не так часто мы позволяем себе выносить мебель во двор, мы ее бережем.
Он сделал приглашающий жест в сторону сада и, в то время как народ стал выходить на улицу, увлек Ребекку и Торстена за собой в гостиную. Торстен принялся разглядывать на стенах картины Ларса Леви Сунны, а Ребекка заметила, как Стенссон взглядом приказал Стефану Викстрёму выйти со всеми остальными в сад.
— Думаю, вы предложили именно то, что нам надо, — сказал пастор Торстену. — Однако вы нужны мне именно сейчас и совсем по другому делу.
Торстен продолжал разглядывать картину. На ней олениха с кроткими глазами кормила своего детеныша. Через открытую дверь Ребекка увидела откуда ни возьмись появившуюся женщину с подносом, уставленным чашками и термосами с кофе.
— Мы переживаем трудные времена, — продолжал пастор, — вы, я думаю, слышали об убийстве Мильдред Нильссон.