Могучий Геракл растрогался.
– Спасибо! Да что же вы сидите, как в гостях у тюремщика? Ешьте давайте!
Женька вдруг потянул Геракла за край хитона.
– Скажите, пожалуйста, а что там такое? – Он показал на горшки, за которыми прятался подрастающий царь зверей. – Воняет от них, ужас!
Геракл осмотрелся по сторонам и прижал палец к губам. Было такое впечатление, что их кто-то может подслушать посреди открытого моря.
– Это горшки с греческим огнем, который горит на воде и под водой. Нет оружия сильнее в морской битве, с ним мы непобедимы! Даже Посейдон не трогает нас, потому что боится огня, который невозможно залить водой!
Мальчик удивился.
– Ничего себе! Доисторический напалм? Вот не знал, что зажигательные смеси были еще грекам известны!
Оля взяла Женьку за руку.
– Жень, грекам было столько известно, что ты, пожалуй, еще больше удивишься, когда прочтешь все, что обещал! Давай уже есть!
Геракл показал, как правильно смешать вино с водой, чтобы можно было пить даже детям (вино нужно для того, чтобы не подхватить заразу от воды, во время путешествия долго хранящейся в бочках), затем еще раз перерубил пополам куски, показавшиеся ему слишком большими, и ушел. Ребята принялись за еду.
Из трюма, где сидели гребцы, раздались звуки музыки. Что-то в ней было настолько странное, что пассажиры замолчали и повернули головы в сторону трюма. Женька и Оля еще не успели разобраться, что же их так удивило, как гребцы запели:
«Арго»! Разве путь твой ближе, чем дорога Млечная?
«Арго»! О каких потерях плачет птица встречная?
Парус над тобой, поднятый судьбой, – Это флаг разлуки, странствий знамя вечное!..
Женька удивленно посмотрел на Олю.
– Это же…
Подошедший Сан Саныч положил руку ему на плечо.
– Да, Женя, все правильно. Гребцы поют песню из кинофильма. И тут нет ничего особенного. Поэт придумал и записал стихи, они живут здесь, в Книжном мире, и, конечно, знакомы аргонавтам. Песня понравилась Ясону и его спутникам, и теперь на «Арго» ее можно услышать очень часто. Про других путешественников древности песен сочинили не очень много, но они не обижаются. Просто немного завидуют и надеются, что когда-нибудь и о них сложат песню.
Корабль на полном ходу пронесся мимо небольшой рыбацкой лодки. Рыбаки отложили сети, выпрямились и, махая руками аргонавтам и их спутникам, подхватили:
«Арго»! Да пошли нам небо путь с луной и звездами!
«Арго»! Если сникнет парус, мы ударим веслами…
Что ж, в конце концов, путь – вся цель гребцов, —
Вот, что нам открыли зимы с веснами[3].
Вдруг с верхушки мачты раздался крик впередсмотрящего: