А Сан Саныч стоял, опустив меч острием книзу, и внешне был абсолютно спокоен. Только когда ящероголовый монстр подошел на расстояние броска, дед немного поднял меч. Непонятно откуда взявшийся лучик света скользнул по рукаву Хранителя и отразился от одного из ромбов на обшлаге. Ящероголовый остановился.
– Неужели Хранитель? – Речь существа напоминала свист и шипение, но слова можно было разобрать. – Не думал я, что ко мне кто-то явится по своей воле! Но учти, Хранитель, здесь твое положение очень шатко… Если я сейчас положу тебя на этот алтарь, – монстр кивнул головой себе за спину, – ни тебя, ни твоих маленьких спутников никто не найдет!
Выставив когти, ящероголовый двинулся вперед. Сан Саныч чуть шевельнулся. Лезвие меча в его руке зазвенело и стало ярко-голубым. Чудовище прыгнуло. Поднырнув под противника, Хранитель нанес удар по его ногам, и те мгновенно превратились в лед. Существо упало на бок, попыталось повернуться, но ему не удалось. Хранитель подошел сзади.
– Твои ноги оттают через несколько часов. Если я позволю, конечно! А если я рассержусь, то коснусь твоего сердца. И после того, как ты растаешь, тебя сожрут падальщики, которые наверняка тут водятся. Тебе решать…
Хранитель поднес острие лезвия поближе к противнику, и было видно, что тот всем телом ощутил смертельную стужу, исходящую от клинка. Ящероголовый дернулся и зашипел:
– Что тебе нужно?
Поняв, что опасность миновала, Женька повернулся к Оле и хотел взять ее за руку, но девочка отпрянула. Она беззвучно плакала, вздрагивая всем телом и не вытирая слез, которые катились у нее по щекам. Женя подошел ближе.
– Ты чего? Не бойся, дед его уже сделал, все в порядке!
Оля с трудом проговорила сквозь рыдания:
– Ты меня ударил… И дурой назвал… А я испугалась… И вообще, ты сам дурак!
Женька подошел еще ближе и все-таки взял Олю за руку. Она хотела выдернуть ее, но парень не позволил.
– Оль, ну ты что? Как же я тебя одной рукой да еще без ножа защищать стал бы? – пустился мальчик на хитрость. – Если бы монстр на нас бросился, я бы ему показал – сначала подножку, потом ножом – раз… А ты меня за руку держала! Как бы я тебя спас, а?
Оля немного перевела дух.
– А чего сразу «дура»? – Девочка собралась снова заплакать.
Женька сделал строгое лицо и важно произнес.
– Это шоковая терапия. Читала про такое? – Оля утвердительно кивнула. – Вот и я прочел в Инете, а сейчас вспомнил и воспользовался.
Глаза у Оли начали высыхать, и она даже чуть улыбнулась сквозь слезы.
Тем временем Хранитель допрашивал ящероголового, и ребята осторожно подошли ближе. Сан Саныч, опасаясь неприятных сюрпризов, стоял над противником, почти упирая меч в его шкуру.