В конечном итоге, Норманн сделал для себя вывод, что помогать князю Федору нет никакого смысла. Совместный набег на Хлынов, столицу вотяков, как сейчас звали вятичей, неизбежно закончится подставой.
– Я полагаю, что тебе, князь Федор, выгоднее сговориться с нижегородским правителем, – как бы в раздумье сказал Норманн.
– Суздальско-нижегородский князь на это не пойдет, его грабят бесермяне, вотяки не трогают, слишком далеко. Какой смысл ввязываться в драку ради малой добычи.
«Вот и ответ на опасения о возможной подставе, – мысленно усмехнулся Норманн. – Мне по барабану все эти разбойники и ушкуйники, а после набега неизбежно стану для них прямым врагом».
– У него хватит сил не только взять Хлынов, но и присоединить богатые земли к своему княжеству.
– А что! Ты прав! – воскликнул князь Федор. – Суздальские прибрали к рукам Нижний, не побрезгуют и вятскими землями.
Что касается князя Михаила Андреевича, то и он проявлял завидную гибкость в управлении своими землями. Поморы собирали жемчуг или били морского зверя, он же довольствовался обычным налогом. Какие купцы скупали товар, для него не имело значения. Владелец Кеми честно охранял удел от разбоя, где даже мурманы не решались пошалить на обратном пути. Как и князь Федор, он не стремился увеличить свои земли, к новгородскому поселению на реке Кола относился с полным безразличием. Может, это и правильно? Семимильные шаги вселенского завоевателя нравятся далеко не всем, большинство людей предпочитают тихую и спокойную жизнь.
Оба князя не хотели войны и ехали в Новгород с одной целью – помешать заключению договора с Наримантом. Они не сомневались, что Литва первым делом рванет за богатствами Русского Севера: жемчуг и пушнина – это намного дороже золота. За невесомую шкурку дадут не одну десятиграммовую золотую монетку, каждый правитель мечтает отделать свои одежды драгоценным мехом. А жемчуг! Драгоценные горошины передавались из поколения в поколение, кочуя с одного платья или камзола на другой. Призвание Нариманта грозило князьям Русского Севера бедами длительных кровавых войн. А кто этого хочет? Разве что ненормальный! Благополучие правителя напрямую зависит от спокойствия живущих на его землях людей, по-другому не бывает.
К Новгороду подъехали еще засветло. Норманн стал прощаться с гостеприимными попутчиками, которые направлялись в терема своих друзей из местного боярства.
– Так к архиепископу в дровнях и заявишься? – не скрывая удивления, спросил князь Михаил Андреевич.
– Нет, я остановлюсь в доме своего доверенного, управляющего по имени Сипой.